Dimensione e quota di mercato dell’automazione dell’irrigazione, per sistema (automatico, semiautomatico); Tipo di irrigazione; Componente; Utilizzo finale: analisi della domanda e dell'offerta globale, previsioni di crescita, rapporto statistico 2025-2037

Settore dell'automazione dell'irrigazione: fattori di crescita e sfide

Fattori di crescita

• Crescente adozione di sistemi di microirrigazione da parte degli agricoltori: la microirrigazione ha registrato un aumento grazie alla sua capacità di migliorare i raccolti richiedendo meno manodopera, acqua e fertilizzanti se utilizzata in modo appropriato. Secondo la Food and Agriculture Organization, le tecniche di microirrigazione vengono attualmente utilizzate per irrigare 3,2 milioni di ettari a livello globale, ovvero l’1% di tutta la terra irrigata. Inoltre, gli operatori del mercato stanno sviluppando dispositivi di microirrigazione come l’irrigazione a goccia e i microirrigatori per fornire acqua in modo lento e uniforme. La microirrigazione consente di risparmiare risorse idriche e promuove pratiche agricole sostenibili aumentando l'efficienza idrica e riducendo la perdita d'acqua. 
• Impegno nello sviluppo di soluzioni di modellazione meteorologica: i principali attori chiave stanno lavorando a soluzioni avanzate di modellazione meteorologica che combinano dati meteorologici, osservazioni satellitari e simulazioni computerizzate per offrire previsioni meteorologiche dettagliate e specifiche del sito che stanno guidando la domanda di automazione dell'irrigazione. Inoltre, molti governi stanno incoraggiando l’uso di queste soluzioni fornendo programmi, fondi e politiche. Ad esempio, nel 2024, il Ministro dell'Agricoltura dello Zambia ha lanciato una nuova iniziativa sostenuta dall'UNDP denominata Rafforzamento della resilienza climatica dei mezzi di sussistenza agricoli nelle regioni agro-ecologiche (SCRALA), che aiuterà i piccoli agricoltori ad affrontare i rischi climatici, diversificando le loro pratiche agricole e migliorando il loro accesso al mercato.
• Ampia gamma di vantaggi offerti dai sistemi di irrigazione automatizzati: la tecnologia di automazione può essere implementata in una varietà di dispositivi di irrigazione. Gli agricoltori possono convertire i sistemi di irrigazione a goccia, a irrigazione o di superficie azionati manualmente in sistemi di irrigazione semiautomatici e quindi completamente automatizzati.  Molti sistemi automatizzati offrono raccolta e analisi avanzate dei dati, consentendo agli utenti di monitorare i livelli di umidità del suolo, i modelli meteorologici e le prestazioni del sistema per un migliore processo decisionale.  Inoltre, ottimizzando l'utilizzo dell'acqua e riducendo il deflusso, i sistemi di irrigazione automatizzati contribuiscono a pratiche agricole più sostenibili e a un ridotto impatto ambientale.

Sfide

• Carenza di manodopera qualificata per la gestione e l'aggregazione dei dati: i sistemi di automazione dell'irrigazione generano grandi volumi di dati che richiedono personale qualificato per gestirli, analizzarli e interpretarli in modo efficace. Inoltre, la corretta configurazione e integrazione dei sistemi di irrigazione automatizzata richiede competenza. Una carenza di manodopera qualificata può portare a un'implementazione non ottimale e al sottoutilizzo della tecnologia.
• Investimento iniziale elevato: rispetto alle tecniche manuali tradizionali, i sistemi di automazione dell'irrigazione, che includono sensori, controller, valvole e irrigatori, richiedono un sostanziale investimento iniziale. Ciò rappresenta una sfida per alcuni agricoltori, in particolare quelli che gestiscono aziende agricole su piccola scala con risorse limitate. Nonostante i benefici a lungo termine superino il costo iniziale, la barriera degli investimenti iniziali impedisce l'adozione diffusa dell'automazione dell'irrigazione.