Tamaño y cuota de mercado del almacenamiento de energía térmica mediante sales fundidas: análisis de crecimiento y previsiones para el periodo 2027-2036.

Factores que impulsan el crecimiento del mercado de almacenamiento de energía térmica mediante sales fundidas y sus desafíos:

Factores de crecimiento

• Aumento de la demanda de nuevas fuentes de energía renovable: La transición global de los combustibles fósiles a las energías renovables se acelera debido a múltiples desafíos apremiantes, como el agotamiento de las reservas de combustibles fósiles, el aumento de la demanda energética y la creciente preocupación por el medio ambiente. La mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos, impulsados ​​por el cambio climático, ha intensificado la urgencia de reducir las emisiones de carbono y adoptar fuentes de energía más limpias. Además, las tensiones geopolíticas y las interrupciones en las cadenas de suministro han puesto de manifiesto las vulnerabilidades de la dependencia de los combustibles fósiles, lo que impulsa a las naciones a buscar la seguridad energética mediante alternativas renovables.
  
  Las políticas gubernamentales, como los impuestos al carbono y los incentivos para proyectos de energía verde, respaldan aún más esta transición. Por ejemplo, la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de 2022 en EE. UU. introdujo importantes créditos fiscales para la fabricación de energía limpia, que abarcan componentes esenciales para los sistemas de almacenamiento de energía térmica (TES). Estos incentivos buscan estimular la inversión en infraestructura de energía renovable y minimizar las emisiones de carbono. Los avances tecnológicos y la disminución de los costos en energía renovable y soluciones de almacenamiento, como el almacenamiento de energía térmica en sales fundidas, están haciendo que estas alternativas sean más viables, asegurando un suministro de energía estable y sostenible para el futuro. Varias empresas están incorporando torres de energía en sus proyectos de energía verde, en particular en energía solar de concentración (CSP), infraestructura de transmisión y sistemas híbridos de energía renovable. Por ejemplo, China Xinhupa Power Generation Company inició un proyecto de energía solar de 1 GW en julio de 2022, que incorpora una torre de CSP de 100 MW con almacenamiento en sales fundidas, capaz de proporcionar 8 horas de almacenamiento de energía. Estos proyectos ejemplifican la rápida adopción de las tecnologías MSTES, lo que subraya su papel fundamental en el panorama energético en constante evolución.
  
  Ante la creciente necesidad de soluciones fiables de almacenamiento de energía, las centrales térmicas de sales fundidas se han consolidado como elementos clave para potenciar las instalaciones solares a gran escala. Se prevé que importantes inversiones de organizaciones regionales e internacionales aceleren los avances en el sector energético. Por ejemplo, el acuerdo de 20 años de Rio Tinto con Edify Energy tiene como objetivo suministrar energía renovable a sus operaciones de aluminio en Gladstone, reduciendo significativamente la dependencia de las fuentes de energía tradicionales. Además, se proyecta que la creciente demanda energética de los sectores industriales impulse aún más el crecimiento del mercado de almacenamiento de energía térmica de sales fundidas durante el período previsto.

• Proveedores de servicios que reducen las emisiones de carbono para transformar el sector energético : La infraestructura energética actual se enfrenta a varios desafíos críticos que impulsan a los proveedores de servicios a innovar y reducir las emisiones de carbono, transformando así el sector energético. Un aspecto importante es la integración de fuentes de energía renovables intermitentes, como la solar y la eólica, en la red existente, lo que requiere soluciones avanzadas de almacenamiento de energía para mantener la estabilidad y la fiabilidad.
  
  Además, los sistemas informáticos y la infraestructura obsoletos pueden dificultar el uso óptimo del almacenamiento de energía en baterías, lo que genera ineficiencias y una mayor dependencia de los combustibles fósiles. Para abordar estos desafíos, empresas como Kyoto Group están desarrollando sistemas MSTES, como el Heatcube, que almacena energía renovable en forma de calor en sales fundidas para su uso posterior, estabilizando así la red eléctrica y reduciendo las emisiones de carbono.
  
  Además, las principales empresas de almacenamiento de energía térmica, como Kyoto Group, Rondo Energy, SunAmp, Eco-Tech Ceram, Energy Nest y Antora Energy, son pioneras en soluciones para mejorar el almacenamiento de energía y la fiabilidad de la red eléctrica. Al ofrecer servicios integrales de ingeniería, adquisición y construcción, estos actores del mercado tienen el potencial de revolucionar el sector energético, haciéndolo más sostenible y eficiente.

Desafíos

• Los elevados costes de inversión inicial limitan el crecimiento del mercado: La implementación del sistema MSTES se enfrenta a un importante desafío debido a los altos costes de inversión inicial, que limitan la expansión del mercado. Los considerables costes asociados a la adquisición de materiales como el nitrato de sodio y potasio, junto con la construcción de instalaciones especializadas de alta temperatura para garantizar la eficiencia térmica, suponen un reto financiero para su adopción generalizada y su escalabilidad.
  
  Además, la construcción de instalaciones de almacenamiento a alta temperatura exige ingeniería avanzada, equipos especializados y estrictas medidas de seguridad para mantener la eficiencia operativa y la durabilidad. Estos costos pueden resultar particularmente prohibitivos para los pequeños productores de energía y las regiones con financiación limitada para proyectos de energías renovables, lo que restringe su capacidad para adoptar la tecnología MSTES.

• Desafíos técnicos: La adopción generalizada del sistema MSTES se ve obstaculizada por diversos desafíos técnicos. Estos requieren un control preciso de la temperatura y mecanismos de transferencia eficientes para mantener un rendimiento óptimo. Las desviaciones del rango de temperatura requerido pueden provocar la degradación de las sales fundidas, reduciendo su eficiencia térmica y su vida útil. Además, la integración del sistema MSTES con la infraestructura de generación de energía existente puede ser compleja y técnicamente exigente, lo que requiere conocimientos especializados y soluciones de ingeniería avanzadas.
  
  Además, la eliminación de sales fundidas usadas plantea desafíos ambientales, ya que una eliminación inadecuada puede provocar la contaminación del suelo y del agua. Los estrictos marcos regulatorios que rigen la construcción y operación de instalaciones de almacenamiento de energía pueden generar costos adicionales de cumplimiento y demoras para los desarrolladores de proyectos. Estos desafíos técnicos y ambientales exigen una innovación continua y esfuerzos para reducir costos en el sector de las sales fundidas usadas, con el fin de mejorar su competitividad y sostenibilidad.