Caso Studio | 10 February 2026
Come un'azienda petrolchimica globale ha trasformato la propria attività passando ai polimeri di origine biologica e riducendo le emissioni di gas serra
Pubblicato da : Preeti Wani
In un'epoca in cui la sostenibilità ambientale è diventata un parametro di riferimento determinante per il successo industriale, le aziende petrolchimiche sono sottoposte a forti pressioni per ridurre la loro dipendenza dai combustibili fossili e adottare pratiche più ecologiche. Questo caso di studio esplora come un'azienda petrolchimica leader a livello mondiale abbia collaborato con Research Nester per cambiare il proprio modello di business, passando dalla produzione convenzionale a base di petrolio a polimeri di origine biologica e processi produttivi a basse emissioni. Adottando l'innovazione, stringendo alleanze strategiche e riallineando i propri obiettivi di sostenibilità, l'azienda non solo ha ridotto la propria impronta di carbonio, ma ha anche sbloccato nuove fonti di reddito e riconquistato la leadership di mercato nell'economia verde in evoluzione.
Panoramica:
- Il cliente è un conglomerato petrolchimico internazionale specializzato nella produzione e fornitura di polimeri, gomma sintetica e resine ad alte prestazioni. Presente in oltre 100 paesi e con stabilimenti produttivi in 27, l'azienda serve i principali settori industriali, tra cui automotive, edilizia, elettronica, packaging e beni di consumo.
- In un periodo di crescente controllo ambientale e di normative globali sempre più severe, il cliente si è reso conto che la sua tradizionale dipendenza da input derivati dal petrolio e da processi ad alta intensità di carbonio rappresentava sia una responsabilità ambientale che un rischio di mercato.
- Il cliente si è quindi rivolto a Research Nester per individuare percorsi praticabili per passare alla sostenibilità senza compromettere la redditività, la qualità del prodotto o la competitività globale.
- L'azienda era particolarmente interessata ad adottare i principi dell'economia circolare, a promuovere la produzione di polimeri di origine biologica e a ridurre le emissioni complessive di gas serra (GHG) in linea con l'accordo di Parigi.
La Storia
I prodotti petrolchimici sono essenziali per la produzione di numerosi articoli di uso quotidiano, tra cui plastica, rivestimenti, tessuti sintetici e materiali da imballaggio. Tuttavia, il settore contribuisce anche in modo significativo alle emissioni globali di carbonio, rappresentando circa il 15% del consumo globale di petrolio e una parte significativa dell'inquinamento industriale da gas serra. Il portafoglio del cliente dipendeva fortemente dai derivati dei combustibili fossili e, sebbene avesse precedentemente investito in miglioramenti dell'efficienza energetica, i risultati non erano adeguati a soddisfare i crescenti requisiti ESG.
Inoltre, la pressione degli investitori e le rigide linee guida dell'UE sulle importazioni minacciavano di ostacolare le vendite se non si intervenisse immediatamente. Allo stesso tempo, l'azienda mancava di innovazione. La spesa interna in ricerca e sviluppo era rimasta stagnante per cinque anni consecutivi e oltre il 60% dell'offerta aziendale non era stato sottoposto a riprogettazione dei materiali dal 2010. La concorrenza dei produttori asiatici emergenti che fornivano plastiche biodegradabili a prezzi competitivi ha ulteriormente eroso la loro quota di mercato di quasi il 7% in soli due anni. L'espansione geografica è stata inoltre limitata a causa di ritardi normativi in regioni ad alta conformità alla sostenibilità come Scandinavia, Canada e Giappone. Inoltre, le inefficienze operative e la mancanza di partnership affidabili per le materie prime biologiche hanno limitato la loro capacità di produrre prodotti a basse emissioni di carbonio su larga scala.
Il cliente ha riconosciuto che, per rimanere rilevante, era necessario riprogettare l'intera catena del valore, dall'approvvigionamento delle materie prime ai metodi di produzione, dalla logistica alla comunicazione con i clienti. Aveva inoltre bisogno di ricostruire la fiducia degli investitori dimostrando il proprio impegno per un'economia circolare e decarbonizzata.
La Nostra Soluzione:
Per supportare il percorso di trasformazione del cliente verso la sostenibilità, Research Nester ha collaborato a stretto contatto con i responsabili dei team esecutivi, i responsabili della sostenibilità e i dipartimenti di Ricerca e Sviluppo per riprogettare e implementare una strategia di trasformazione completa in tre fasi. Questo approccio ha posto l'accento su innovazione, partnership strategiche e impatto ambientale misurabile.
Fase 1: Diagnostica e benchmarking - Abbiamo iniziato con un processo diagnostico completo applicando un'analisi del ciclo di vita completo (LCA) dei 20 prodotti principali dell'azienda per misurare l'impronta di carbonio dei materiali e individuare i principali punti critici di emissione. I parametri di performance di sostenibilità sono stati valutati rispetto a sei leader mondiali del settore in Nord America, Europa e Asia-Pacifico. Con queste informazioni in mente, abbiamo individuato gli impianti di produzione sottoperformanti e suggerito strategie di ammodernamento mirate come l'integrazione della cattura del carbonio, l'ottimizzazione termica e la transizione verso fonti di energia rinnovabili.
Fase 2: Innovazione e transizione bio-based - La fase successiva si è concentrata sull'accelerazione dell'innovazione. Abbiamo consigliato al cliente di riallocare il 15% del suo budget totale per la ricerca e sviluppo allo sviluppo di polimeri bio-based utilizzando materie prime sostenibili come canna da zucchero, amido di mais e scarti agricoli. Per supportare questo cambiamento, abbiamo facilitato le partnership con quattro affidabili fornitori di materie prime biologiche situati in Brasile, Indonesia e Kenya, garantendo una catena di fornitura sicura e tracciabile. Abbiamo inoltre contribuito alla realizzazione di un impianto pilota in Belgio, specializzato nella produzione di PLA e PEF, che rappresentano alternative sostenibili al PET e al poliestere tradizionali.
Fase 3: Riallineamento aziendale e rafforzamento delle capacità - Nell'ultima fase, abbiamo introdotto un modello di fatturato legato alla sostenibilità che abbinava le performance delle unità aziendali a indicatori chiave come la riciclabilità, la circolarità dei materiali e la riduzione delle emissioni di Scopo 1 e 2. Il portafoglio prodotti è stato riprogettato strategicamente per eliminare le offerte a forte impiego di combustibili fossili e lanciare un marchio dedicato con etichetta verde, EcoPolym, volto a distinguere i prodotti sostenibili nel mercato B2B. Abbiamo inoltre sviluppato un'efficace roadmap per guidare l'azienda verso il raggiungimento della neutralità carbonica entro il 2040 e la riduzione delle emissioni assolute di gas serra del 35% entro il 2030, in piena conformità con gli standard dell'iniziativa Science-Based Targets (SBTi).
Risultati
- Lancio commerciale di successo di polimeri di origine biologica : entro nove mesi dall'implementazione, l'azienda ha lanciato la sua linea di prodotti EcoPolym, che comprendeva resine biodegradabili e compostabili e polimeri PLA per imballaggio. Questi sono stati adottati da cinque principali marchi di beni di largo consumo in Europa e nel Sud-est asiatico. Entro la metà del 2024, EcoPolym rappresentava il 12% del fatturato totale dell'azienda, con previsioni che indicano un superamento del 25% entro il 2026.
- Riduzione dell'intensità di carbonio : convertendo il 18% della sua produzione a input di origine biologica e riqualificando tre stabilimenti produttivi chiave, l'azienda ha registrato una riduzione del 9,8% delle emissioni di Scopo 1 e Scopo 2 entro il primo anno di esecuzione. Anche il consumo di energia per tonnellata di prodotto è diminuito del 7%, mentre l'intensità di carbonio dei prodotti di punta è scesa da 3,1 a 2,5 tonnellate di CO₂e per tonnellata di polimero.
- Joint venture strategiche e ingresso nel mercato : l'azienda ha siglato una joint venture strategica con un'azienda scandinava di tecnologie verdi specializzata nella depolimerizzazione catalizzata da enzimi, una svolta che supporta il riciclo chimico dei poliesteri. Ciò ha creato nuove opportunità in Canada e nei paesi nordici, dove le politiche governative hanno fortemente favorito gli acquisti verdi.
- Ricostruire le relazioni con gli investitori e far evolvere l'identità del marchio : a seguito dell'implementazione della strategia, il rating ESG dell'azienda è aumentato di 21 punti nel Dow Jones Sustainability Ranking. Questo miglioramento ha attirato l'interesse di tre investitori istituzionali con particolare attenzione ai portafogli a basse emissioni di carbonio. La fiducia nel marchio è aumentata anche nei mercati chiave e l'azienda è stata premiata come Green Manufacturer of the Year al Global Plastics Sustainability Forum 2024.
- Proprietà intellettuale e presenza internazionale : gli sforzi di ricerca e sviluppo del cliente hanno portato alla registrazione di 215 nuovi brevetti nei settori della sintesi di biopolimeri, delle tecnologie avanzate per catalizzatori e dei rivestimenti barriera riciclabili. L'azienda dispone ora di 14 impianti pilota e centri di sviluppo di chimica verde situati in Europa, India e Nord America. Ha ampliato la capacità produttiva a 4,2 milioni di tonnellate in un anno, con oltre il 32% di questa capacità dedicata ai materiali sostenibili.
Conclusione
Questo cambiamento evidenzia come le grandi aziende petrolchimiche possano trasformarsi con successo in una crescita orientata alla sostenibilità, sfruttando la tecnologia, stringendo alleanze strategiche e ristrutturando le proprie catene del valore. Grazie alla consulenza basata sui dati e all'intelligence di mercato di Research Nester, il cliente è passato da una compliance reattiva a una leadership proattiva, definendo un punto di riferimento per l'industria chimica globale nell'era della bioeconomia.
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