S'orienter dans l'avenir des voitures autonomes : impératifs stratégiques des constructeurs automobiles jusqu'en 2035

Date de publication : 27 October 2025

Publié par : Sanya Mehra

Le secteur des transports à l'échelle mondiale connaît une transformation profonde. Face à l'augmentation constante du parc automobile mondial, le besoin urgent de solutions de mobilité plus sûres et plus efficaces se fait également sentir. La gravité de ce problème est mise en évidence par les dernières statistiques de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), qui indiquent qu'environ 1,19 million de personnes perdent la vie chaque année dans des accidents de la route. Ces accidents tragiques s'accumulent et engendrent un lourd fardeau économique, notamment dans les pays à revenu faible et intermédiaire (PRFI), où surviennent plus de 90 % de ces décès. L'OMS plaide depuis longtemps pour une approche proactive, notamment à travers le programme technique « SAUVER DES VIES », un outil intégré destiné aux gouvernements et aux entreprises pour traiter des aspects clés tels que la gestion de la vitesse, les normes de sécurité des véhicules routiers et la conception des infrastructures routières.

Mais les défis engendrent des opportunités sans précédent. La recherche de routes plus sûres est à l'origine d'une révolution technologique, portée par les véhicules autonomes. Autrefois réservés à la science-fiction, les véhicules autonomes sont aujourd'hui une réalité tangible et de plus en plus présente, offrant aux constructeurs automobiles un nouveau champ d'innovation, d'expansion et de leadership. La question n'est plus de savoir si les véhicules autonomes se généraliseront, mais plutôt comment les constructeurs peuvent se positionner stratégiquement pour tirer parti de cette tendance révolutionnaire d'ici fin 2025.

Qu’est-ce qui constitue une voiture autonome aujourd’hui ?

Un véhicule autonome, ou véhicule sans conducteur, est une merveille de technologie moderne. Il combine une intelligence artificielle (IA) avancée, un ensemble de capteurs (tels que LiDAR, radar et caméras) et un logiciel sophistiqué pour circuler sur les routes publiques avec une intervention humaine minimale, voire nulle.

La Society of Automotive Engineers (SAE) propose la norme internationale pour la compréhension de cette technologie, avec une classification allant du niveau 0 (entièrement manuel) au niveau 5 (entièrement autonome). Un travail conjoint de la SAE et de l'Organisation internationale de normalisation (ISO) en mai 2022 a précisé ces définitions, en établissant des distinctions plus claires, notamment entre les transitions cruciales du niveau 2 au niveau 3.

Pour les consommateurs, le passage d'une simple aide à la conduite, comme le régulateur de vitesse adaptatif, à une véritable autonomie est un changement majeur. Si les systèmes les plus performants actuels sont généralement classés comme de niveau 2, à l'instar de l'Autopilot de Tesla et du Super Cruise de GM, l'industrie s'apprête à connaître une forte augmentation du nombre de véhicules de niveaux 3 et 4. Cette transition marque le moment où le véhicule prend en charge la conduite dynamique, permettant ainsi au conducteur de se concentrer sur d'autres aspects de son activité ; une avancée considérable dans l'expérience de conduite.

Initiatives mondiales récentes et avancées réglementaires

Les organismes de réglementation et les gouvernements du monde entier collaborent à l'établissement du cadre juridique et éthique nécessaire au déploiement à grande échelle des véhicules autonomes. Cette nouvelle approche crée un contexte favorable à l'adhésion du public et à l'innovation.

• Royaume-Uni : Dans une décision historique, le Royaume-Uni a promulgué la loi de 2024 sur les véhicules automatisés, un texte législatif global qui établit des obligations légales distinctes pour les producteurs et les utilisateurs.
• États-Unis : Le ministère des Transports des États-Unis (USDOT) continue d’encourager la coopération, en s’appuyant sur les principes du plan Véhicule automatisé 4.0 (AV 4.0). L’Administration nationale de la sécurité routière (NHTSA) joue un rôle de premier plan pour garantir la sécurité en exigeant des constructeurs des rapports d’accidents détaillés et en encourageant la transmission volontaire de données au public via l’initiative AV TEST.
• Europe : La Commission européenne (UE) agit également rapidement, en introduisant de nouvelles réglementations dans le cadre du règlement général sur la sécurité des véhicules afin d'améliorer la sécurité routière et de permettre la circulation légale de véhicules entièrement autonomes dans toute l'UE.
• Asie-Pacifique : L’Asie-Pacifique s’impose rapidement comme un leader mondial du déploiement des véhicules autonomes. Le Japon, par exemple, est sur le point de légaliser la circulation des véhicules autonomes de niveau 4 sur les routes publiques. En Chine, le pays encourage fortement la technologie de conduite autonome sur le marché des services de covoiturage en ligne, et Pékin a mis en place de nouvelles politiques réglementaires pour accélérer l’adoption des véhicules autonomes dans les transports commerciaux.

Le pouvoir des partenariats stratégiques

Le chemin vers une autonomie complète est trop complexe pour qu'une entreprise puisse le parcourir seule. Les constructeurs automobiles l'ont bien compris et nouent de plus en plus de partenariats stratégiques avec les géants de la technologie, combinant ainsi la puissante synergie du savoir-faire automobile et de l'innovation logicielle.

L'un des partenariats les plus marquants de ces dernières années est l'accord stratégique conclu entre Toyota Motor Corporation et Waymo, la filiale d'Alphabet Inc. spécialisée dans les véhicules autonomes commerciaux. Annoncée en avril 2025, cette collaboration vise à accélérer l'innovation dans les technologies de conduite autonome, tant pour les services de covoiturage que pour les véhicules personnels. Elle illustre parfaitement comment un constructeur automobile peut tirer parti de l'expertise d'un leader reconnu de la conduite autonome afin d'intégrer des fonctionnalités de pointe à ses futures offres de mobilité.

Une autre collaboration intéressante a eu lieu en août 2025 entre PlusAI, entreprise spécialisée dans les camions autonomes, et Goodyear. Ce partenariat permettra d'améliorer les performances des camions autonomes en combinant la technologie de pneus intelligents de Goodyear, qui génère des informations en temps réel sur l'état des pneus et la surface de la route, avec le système de conducteur virtuel de PlusAI.

L'impératif stratégique pour les équipementiers

Pour les constructeurs automobiles, l'avenir des véhicules autonomes n'est pas un phénomène passif à observer, mais une nécessité active à adopter. Il implique une transformation du modèle de constructeur traditionnel en celui de fournisseur de solutions de mobilité, grâce à une approche novatrice et multidimensionnelle.

• Intégration du véhicule piloté par logiciel : La voiture du futur est une plateforme logicielle sur roues. Les constructeurs automobiles doivent investir massivement dans le développement logiciel, l’IA et l’analyse de données pour développer et maintenir leur système de conduite autonome ou intégrer efficacement ceux de leurs partenaires.
• Cibler des segments de marché spécifiques : les véhicules particuliers constituent un segment clé, mais il est également possible de cibler les applications commerciales. Les secteurs de la logistique et de la livraison du dernier kilomètre font partie des premiers à adopter les véhicules autonomes, ce qui représente une nouvelle source de revenus et un levier de pénétration de marché.
• Garantir la sécurité et la confiance du public : l’acceptation par les consommateurs est le facteur clé de succès des véhicules autonomes. Les constructeurs doivent collaborer avec les organismes de réglementation pour garantir les normes de sécurité les plus élevées et communiquer de manière transparente afin d’instaurer la confiance chez les consommateurs. Dans ce contexte, la conformité aux normes d’organismes tels que la SAE et l’ISO devient non seulement une question réglementaire, mais aussi un argument marketing.

Conclusion

Les constructeurs de véhicules autonomes et les autres entreprises impliquées dans ces technologies bénéficieront sans aucun doute de perspectives de croissance importantes d'ici fin 2025. Malgré les nombreux efforts de recherche et développement déployés ces dernières années dans le domaine de la conduite autonome, il reste encore beaucoup à faire pour parvenir à une mobilité intelligente. Les constructeurs de véhicules autonomes devraient connaître un succès sans précédent grâce à la coopération des pouvoirs publics, des groupements professionnels et des organismes de réglementation. Par ailleurs, les constructeurs automobiles se tournent désormais vers le marché des véhicules utilitaires, ce qui devrait créer de nombreuses opportunités d'investissement pour les entreprises commerciales. Globalement, la transition vers la production de véhicules autonomes ne représente pas une difficulté majeure pour les constructeurs automobiles traditionnels. Même si le secteur devient de plus en plus concurrentiel, les équipementiers peuvent encore devancer leurs concurrents en élaborant un plan ambitieux et en le mettant en œuvre rapidement, afin de ne manquer aucune opportunité.