オーガニック革命：食品への新たなアプローチ

投稿日 : 05 October 2024

投稿者 : Dhruv Bhatia

食中毒や地球温暖化といった懸念が高まる中、健康的な国家を築くには、オーガニック食品や消費者主導の食生活への移行が不可欠であるという証拠が増えています。ここ数年、消費者の嗜好は大きく変化し、健康と持続可能性の両方を促進する食品の選択が顕著になっています。この傾向は、オーガニック食品が飛躍的に拡大する基盤を築いてきました。驚くべきことに、年末の記録によると、これらの食品の売上高は、米国国内だけで2010年の約270億ドルから2021年末までに約530億ドルに増加しました。果物、野菜、乳製品、さらには肉や加工食品など、様々な食品へのアクセスが容易になったことに魅力を感じる消費者が増えています。このブログ投稿では、オーガニック食品の幅広いメリットに焦点を当て、その分野に関する広範な洞察を提供することを目指します。

オーガニック食品を理解する：それは何を意味するのか？

オーガニック食品とは、合成農薬、肥料、遺伝子組み換え生物（GMO）を使用せずに栽培された作物を指します。特筆すべきは、オーガニック食品（94%～100%）は、従来の方法で栽培された作物とは異なり、残留農薬が一切含まれていないことです。農家は人工的な方法に頼るのではなく、輪作や堆肥化といった自然な方法を用いて、健全な土壌状態を維持し、害虫の発生を防いでいます。そのため、オーガニック食品は有害な化学物質を含まず、栄養価が高いという特徴があります。米国農務省（USDA）や欧州連合（EU）のオーガニック規制などの認証機関が定める厳格な要件を満たさない限り、食品は「オーガニック」と分類することはできません。これらの要件には、合成農薬の使用、有機肥料の使用、遺伝子組み換えに関する規制の遵守、家畜の適切な扱いなど、オーガニック農法に関連する様々な側面が含まれます。

オーガニック食品：どれくらい有益か？

多くの研究で、化学肥料や農薬を使用して生産された食品には微量の有害物質が含まれている可能性があり、長期的には深刻な害を及ぼす可能性があることが一貫して示されています。一方、化学的な介入を一切行わずに自然に栽培されたオーガニック食品を選択することは、心身の健康を促進するだけでなく、環境の持続可能性にもプラスの影響を与えます。

• 栄養価：多くの人は、オーガニック食品は栄養価が高いため、より健康的な選択肢だと考えています。研究によると、オーガニックの果物、野菜、動物性食品には、従来の方法で栽培されたものに比べて、ビタミンC、亜鉛、鉄などのビタミン、ミネラル、抗酸化物質の含有量が多いことが示されています。さらに、ある調査では、成人の75%以上が健康上の理由でオーガニック食品を購入していることが明らかになりました。さらに、オーガニック農法では、天然肥料の使用と害虫駆除を優先します。このアプローチは土壌の健康増進に大きく貢献し、より栄養価の高い家畜を生み出します。その結果、これらの動物から生産される牛乳や肉は、優れた品質を示します。この考えを裏付けるように、2016年にヨーロッパで行われた研究では、オーガニックの肉や牛乳には、オメガ3脂肪酸などの特定の栄養素の含有量が、従来の方法で生産されたものよりも最大50%高いことが明らかになりました。
• 化学物質への曝露の低減：有機農業では、合成殺虫剤、除草剤、遺伝子組み換え生物（GMO）の使用を厳格に控えています。有機農業を選択することで、従来の方法で生産された食品に一般的に含まれる、潜在的に有害な化学物質や残留農薬への曝露を効果的に低減できます。有機農業では、輪作、コンパニオンプランツ、機械耕作といった自然な方法を用いて害虫を防除します。これらの方法により、合成殺虫剤の必要性を最小限に抑え、害虫の発生レベルを効果的に低減できます。その結果、私たちが摂取する食品中の残留農薬が少なくなります。
• 環境への影響：有機農法は、土壌の健全性、生物多様性、そして天然資源の保全を最優先に考えます。合成資材の使用を控えるだけでなく、有機農家は有機肥料の使用と輪作によって土壌の肥沃度を高め、生物多様性を促進し、水とエネルギーの投入量を削減します。このように、有機農法は環境の持続可能性を促進し、天然資源を保護する上で重要な役割を果たします。

オーガニック食品に関する神話と誤解

一般的な考えとは異なり、オーガニック食品は必ずしも従来の食品よりも高価というわけではありません。オーガニック製品の中には価格が高いものもありますが、手頃な価格の選択肢も豊富にあります。例えば、地元のファーマーズマーケットで旬の農産物を購入したり、地域支援型農業（CSA）プログラムに参加したりすると、通常の食料品店で非オーガニックの農産物を購入するよりもコストを節約できる場合が多いです。また、オーガニック食品は従来の食品に比べて味が劣るという誤解もよくあります。しかしながら、多くの調査によると、味の面でオーガニックの果物や野菜を好む人の割合はかなり高いことが示されています。驚くべきことに、アメリカ人の約60%が、オーガニック農産物は従来の農産物と味が非常に似ていると考えていると回答しています。これは、オーガニック農法では土壌の健全性維持を重視しているためです。その結果、オーガニック農産物はより豊かで心地よい風味を持つ傾向があります。さらに、有機農業では合成農薬や肥料を使用しないため、製品本来の自然な味が引き出されます。

オーガニック食品の人気の高まり：

• 現在、米国全土には約 20,000 軒の自然食品店があり、従来の食料品店のおよそ 4 軒に 3 軒が顧客にオーガニック食品の選択肢を提供していることは注目に値します。
• 2020年には、約9,500万人のアメリカ人がオーガニック食品の消費を選択したという注目すべき推計が示されました。
• 米国のオーガニック生鮮食品市場では、2022年にベリー類が顕著なシェアを占め、次いでニンジン、リンゴ、ほうれん草、トマトが続きました。

COVID-19パンデミックの間、消費者はオーガニック食品がより健康的で免疫システムに有益であると認識しました。オーガニックトレード協会が発表した2020年オーガニック業界調査によると、消費者はこれまで以上にオーガニック食品を摂取し、オーガニック製品を使用しています。世界的なCOVID-19パンデミックを乗り越える中で、人々はオーガニック食品の摂取が全体的な健康と免疫システムの回復力にプラスの影響を与えるという確固たる信念を持ち続けています。これらの信念は、オーガニックトレード協会が最近発表した2020年オーガニック業界調査で共有された包括的な調査結果によって大きく裏付けられています。この調査は、オーガニック由来の栄養食品をより多く選ぶという消費者の選好が前例のないほど急増していることを明らかにしています。それと並行して、前年と比較して、幅広い種類のプレミアム品質のオーガニック製品への依存が高まっています。

2019年、米国におけるオーガニック食品および非食品製品の売上高は551億米ドルに達し、前年比5%増の堅調な成長を示しました。オーガニック食品セクターだけでも、この業績に大きく貢献し、売上高は501億米ドルに達し、4.6%増と目覚ましい伸びを示しました。さらに、2020年5月には、ある団体が「オーガニック食品を購入する可能性が高い」とされる3,180人以上の個人を対象に、包括的なオンライン速報アンケートを実施しました。その結果、回答者にとってオーガニック食品の購入が日常生活においてより重要になっていることが圧倒的に示されました。

オーガニック食品・飲料：トレンドと新製品

食品の安全性と環境の持続可能性に関する消費者の懸念から、オーガニック製品の人気が急上昇しています。これに加え、健康とウェルネスへの関心が高まり、人々は天然・オーガニック原料を選ぶ傾向にあり、オーガニック食品・飲料業界におけるイノベーションを促進しています。さらに、農業技術と持続可能な農業慣行の進歩は、オーガニック食品生産の成長トレンドに大きな影響を与えると予想されています。精密農業、垂直農法、再生農業といったイノベーションは、オーガニック作物の収穫量増加、経費削減、そしてオーガニック農業の生態学的持続可能性の強化につながる可能性を秘めています。オーガニック業界は、製品の多様化によって、この成長市場トレンドに迅速に対応してきました。現在、このセクターはオーガニックフレーバーやシリアルからスナック、乳製品、さらには肉製品に至るまで、幅広い製品を網羅しています。

例えば、ユニリーバの「グローイング・ルーツ」シリーズのようなオーガニックスナックは、市場におけるオーガニック製品の着実な増加を象徴しています。このシリーズは、オーガニックココナッツやシードのバイト、オーガニックコーンやシードのクラスターなど、魅力的な選択肢を提供しています。また、セブン-イレブンは、より健康的な選択肢を求める消費者の高まりを認識し、このトレンドを活用して飲料市場におけるプレゼンスを拡大しています。消費者の健康的な飲料への嗜好に応えるため、同社は7つのセレクト・ゴースマート・プライベートブランドを導入しました。これには、より健康的な飲料への需要の高まりに応えたオーガニック・コールドプレスジュースのラインも含まれています。

以下は、米国とカナダの両方で最もオーガニック ローンチが多い上位 5 つのカテゴリです。

私たち

• エナジードリンク＆スポーツドリンク（+80%）
• 乳児用調製粉乳（+37%）
• 各種RTDコーヒーと紅茶（+30%）
• 栄養豊富な飲み物（25％）
• ベーカリー（+10%）

カナダ

• 朝食用シリアル（+110%）
• スープ（+99%）
• 炭酸飲料（+98%）
• スナック類（+45%）

オーガニック食品への切り替え

オーガニック食品を中心としたライフスタイルを取り入れるには、消費者は様々な側面を優先する必要があります。まず、オーガニック製品を入手するための適切な場所を把握することが重要です。今日では、多くの食料品店がオーガニック製品専用の売り場を設けています。しかし、ファーマーズマーケットや地元の協同組合も、健康的で環境に優しい食品を求める人にとって、優れた選択肢となります。また、信頼できる機関によってオーガニック認証を受けた商品を探すことも有益です。さらに、製品が遺伝子組み換え生物（GMO）や特定の化学物質を含まないことを示す補足ラベルにも注意を払うことが重要です。技術と意識は常に進歩していることを考えると、オーガニック農業は私たちの食料システムの重要な要素となる可能性を秘めていると推測できます。そうすることで、持続可能で栄養価の高い未来への道が開かれるのです。