魚介類の包装：環境への影響を軽減できるか？

投稿日 : 15 October 2025

投稿者 : Preeti Wani

世界の水産産業は、増加する世界人口の食糧供給において重要な役割を果たしており、国連食糧農業機関（FAO）によると、2020年には推定1億7,900万トンの水産物が生産されました。しかし、この規模の生産には、特に水産物の保存、輸送、販売に使用される包装システムを通じて、顕著な環境負荷が生じます。

水産物の包装は、食品の安全性と保存期間の確保に不可欠ですが、多くの場合、生分解性のない石油由来のプラスチック、発泡スチロール箱、その他の環境に有害な材料に依存しています。これらの包装材料は、海洋汚染、埋立地からの溢れ、そして温室効果ガスの排出につながっています。持続可能性への意識の高まりと環境規制の厳格化に伴い、水産物の包装による環境負荷を軽減する方法があるかどうかという疑問が生じています。このブログでは、食品の安全性や経済性を損なうことなく、水産物の包装をより持続可能なものにするための、業界の役割、課題、革新的なソリューション、業界動向、そして実践的な戦略について解説します。

水産業界でパッケージが重要な理由

魚介類は非常に腐りやすい食品です。適切な包装は、以下の点で重要な役割を果たします。

• 鮮度を保ち、保存期間を延ばす
• 微生物汚染の防止
• 効率的なコールドチェーン物流の実現
• 製品情報とブランドの伝達

これらの要件により、水産業界ではプラスチック包装が主流となっており、特に多層フィルム、真空シールプラスチック、発泡ポリスチレン（EPS）容器が主流となっています。Research Nesterのレポートによると、世界の水産包装市場は2024年に115億米ドルと評価され、水産物の消費量と輸出需要の増加を背景に、2035年には158億米ドルに達すると予測されています。しかし、より持続可能な代替手段が導入されない限り、この成長は環境への影響を増大させる可能性があります。

従来の魚介類包装の環境影響

1. 海洋生態系におけるプラスチック廃棄物：海洋ゴミの大部分は、廃棄された包装材、特にプラスチックフィルムや発泡スチロール（EPS）に由来しています。国連環境計画（UNEP）は、年間800万トンのプラスチックが海洋に流入し、摂取や絡まりによって海洋生物に悪影響を与えていると予測しています。特に沿岸の加工工場や漁船から排出される水産物の包装材は、この汚染に直接的な影響を与えています。

2. カーボンフットプリントと資源利用：プラスチック包装の製造はエネルギーを大量に消費し、多くの場合化石燃料に依存しています。例えば：

• 1kgのプラスチック包装は、そのライフサイクル全体で約6kgのCO₂を排出します。
• 魚介類の箱に使われるポリスチレンフォームはリサイクルできず、分解するのに500年以上かかります。

規制圧力と消費者の変化への要求

政府と消費者は、より環境に配慮した行動を求めています。そのいくつかを以下に挙げます。

• EUの使い捨てプラスチック指令では、EPS食品容器を禁止し、リサイクル可能かつ堆肥化可能な代替品の導入を推奨しています。
• カナダや、カリフォルニア州やニューヨーク州など米国のいくつかの州では、リサイクルできないプラスチックを徐々に廃止している。
• 消費者は、エコラベルや透明性のある持続可能性の取り組みを備えた水産物ブランドを選択する傾向が高まっています。

革新的なソリューション：水産物包装の持続可能な代替品

持続可能な包装は、機能性、食品の安全性、コスト、そして環境性能のバランスを均等に取る必要があります。以下に、既に使用されている、または開発中のいくつかの好ましい代替案をご紹介します。

1. 生分解性および堆肥化可能な材料

• PLA（ポリ乳酸）：透明なトレイやフィルムに使用される、トウモロコシの澱粉またはサトウキビから得られる植物由来のポリマー。
• パルプベースの包装: リサイクル紙またはサトウキビのバガスから作られており、乾燥した魚介類や半湿った魚介類に最適です。
• キトサンフィルム: このフィルムは甲殻類の殻から作られ、生分解性のフィルムには抗菌性があり、保存期間が長くなります。

生分解性および堆肥化可能な材料の最近の例としては、ノルウェーの Leroy Seafood Group が挙げられます。同社は EPS トレイの約 60% をリサイクル可能な PET およびパルプ トレイに置き換え、年間のプラスチック使用量を 200 トン以上削減しました。

2. リサイクル可能な硬質プラスチック： PET（ポリエチレンテレフタレート）とPP（ポリプロピレン）は、汚染されていない限り、複数回リサイクルできます。多くの水産物小売業者は、既存のリサイクルシステムに適合する単一素材のトレイを使用しています。例えば、ウォルマート・カナダは、黒色のプラスチック製シーフードトレイを透明なPETトレイに置き換え、年間2,500万個ものトレイがリサイクル可能になりました。

3. 可食性・水溶性フィルム：海藻、デンプン、ゼラチンから作られた可食性フィルムは、製品を保存しながら廃棄物を出さないという二重の目的を持つ革新的な製品です。インドネシアのEvowareや英国のNotplaといったスタートアップ企業は、海藻由来の可食性フィルムを開発しており、水に無害に溶解し、数日で生分解します。

コールドチェーンの革新とバルク包装

水産物の包装廃棄物の大部分は、小売流通用の個別包装から生じています。代替品としては、以下のようなものがあります。

• 再利用可能な断熱輸送容器 (RISC): 耐久性のあるプラスチックまたは金属で作られたこれらの容器は、使い捨ての EPS への依存を軽減します。
• 内部仕切り付きのバルク梱包により、大規模配送時の資材使用量を最小限に抑えることができます。
• 真空スキン包装（VSP）は、多層プラスチック包装の必要性を減らし、賞味期限を延ばします。例えば、ニュージーランドに拠点を置くサンフォード・リミテッドは、地元産の魚介類の配送に再利用可能なプラスチックケースを使用し、年間20トンの包装を削減しました。

持続可能な包装における課題

水産物の包装は進歩しているにもかかわらず、持続可能な水産物の包装の普及を阻む障壁がいくつかあります。

1. コストへの影響: 生分解性材料は従来のプラスチックよりも 20 ～ 50% 高くなることが多く、コストに敏感な市場での採用に影響を及ぼす可能性があります。
2. 食品の安全性に関する懸念: 新しい材料に対する微生物の安全性と規制遵守 (FDA、EFSA) を確保することは複雑になる場合があります。
3. リサイクルインフラのギャップ: 多くの発展途上地域では、廃棄物の分別システムが不十分なため、リサイクル可能な包装材でさえ埋め立てられています。
4. 保存期間のトレードオフ:一部の生分解性素材は酸素や湿気に対するバリア保護力が低く、製品の保存期間が短くなる可能性があります。

業界関係者のための実行可能なステップ

水産物包装の環境負荷を効果的に低減するには、多様なステークホルダーによるパートナーシップが不可欠です。各関係者がどのように貢献できるか、以下にご紹介します。

水産物生産者および加工業者

• 梱包材の使用量を監査し、削減します。
• 持続可能でより良い代替手段のための研究開発に投資します。
• 循環型経済に重点を置くスタートアップ企業と提携します。

小売業者と販売業者

• 必須のグリーンパッケージング基準を調達契約に組み込みます。
• 再利用可能なコンテナ物流のパイロット プログラムとイニシアチブを奨励します。

政府と規制当局

• 環境に優しい包装材料の採用に対して追加の補助金やインセンティブを提供します。
• 拡大生産者責任（EPR）プログラムを実装します。
• 沿岸地域の廃棄物管理施設を改善する。

消費者向け

• 持続可能であることが認証され、環境に配慮した包装が最小限に抑えられたシーフード製品を選びましょう。
• 魚介類の包装はリサイクルや堆肥化を通じて適切に処分してください。

将来の展望：より環境に優しい包装の時代へ

水産業界は、現在の包装慣行に対する環境監視の強化により、重大な局面を迎えています。環境要求の高まりを受け、水産業界はより持続可能な包装ソリューションの導入を迫られています。今後10年間は​​、次のような変化が見られるでしょう。

• 藻類ベースのフィルム、キノコの包装、ナノテクノロジーを注入したバイオバリアなどの材料イノベーション。
• 印刷の無駄を減らし、透明性を高めるために、デジタルラベル（QR コード）の使用を増やしました。
• リサイクル性と堆肥化性が世界的に定義され、施行されるようにするための標準の世界的な調整。

Research Nesterによると、世界の持続可能な水産物包装市場は2024年から2035年にかけて年平均成長率6.9%を記録し、2035年には215億米ドルに達すると予測されています。この変化は、単にコンプライアンス遵守の問題ではなく、水産物業界の将来性確保に大きく貢献しています。水産物包装の環境負荷を軽減することで、海洋生物多様性の保護、二酸化炭素排出量の削減、そしてより責任ある世界の食料システムに対する消費者の信頼構築につながります。

最後に

持続可能な水産物包装はもはやニッチな問題ではなく、戦略的に不可欠な課題です。よりスケーラブルなイノベーション、政策支援、そして市場の意識向上により、水産物包装業界は環境フットプリントを削減するための現実的な道筋を見出すことができます。課題は依然として残りますが、より環境に優しい素材、よりスマートな物流、そして責任ある廃棄に向けた協力的な取り組みによって、水産物包装を根本的に変えることができます。したがって、今、持続可能なソリューションを導入することで、水産物業界は地球全体の食料需要を満たすだけでなく、地球の保護にも貢献することができます。