鉱業：世界経済の推進と持続可能な未来の形成

投稿日 : 26 September 2025

投稿者 : Shweta Singh

鉱業は世界経済の礎であり、インフラ、テクノロジー、製造業、そしてクリーンエネルギーの発展に不可欠な原材料を提供しています。銅や金といった金属から、石灰石や石炭といった工業用鉱物まで、鉱業は建設業からテクノロジー産業に至るまで、幅広い産業を支えています。建設に使用される鉄から電気自動車のバッテリーに使用されるリチウムまで、鉱業は現代のほぼあらゆる側面を支えています。鉱業の経済貢献は避けられないものですが、環境への影響や倫理的な課題に対する厳しい監視も高まっています。この記事では、鉱業の重要な役割に焦点を当て、その経済貢献、環境および社会への影響、近年の技術進歩、そして今後の展望を分析します。

鉱業の世界経済への影響

鉱業は世界経済の成長を支える上で重要な役割を果たし続けています。国際金属鉱業評議会（ICMM）によると、鉱業セクターは直接的な事業活動と必要な原材料の供給の両方を通じて、世界のGDPの6%から7%を占めています。世界の鉱業市場は2024年に約2.1兆ドルと評価され、クリーンエネルギーやデジタル技術に使用される重要な鉱物の需要増加を背景に、2035年には2.7兆ドルに達すると予測されています。鉱業収益は商品サイクルと密接に結びついており、価格と生産量は地政学的安定性、技術需要、環境規制に基づいて変動します。

鉱業の主要セグメント

鉱業は単一産業ではなく、抽出される物質の種類に基づいてさまざまなセグメントに分かれています。
1.金属鉱物:このセグメントには、金、銀、プラチナなどの貴金属と、鉄、銅、アルミニウム、亜鉛などの卑金属が含まれます。

• 銅:電気自動車と再生可能エネルギーグリッドの推進により、世界の銅生産量は 2023 年に 2,200 万トンに急増しました (USGS、2024 年)。
• 金: 2023 年には約 3,100 トンが採掘されました。ワールド ゴールド カウンシル 2024 によると、今後数年間は中国、オーストラリア、ロシアが最大の生産国になると予想されています。
• 鉄鉱石: OECレポート2023によると、中国の建設および製造業の需要の結果として、2022年の世界の鉄鉱石輸出額は1,280億ドルに達しました。

2. 非金属鉱物：これらは、建設、肥料、製造用途で使用される石膏、石灰石、粘土などの工業原料で構成されます。石灰石市場は、主に世界的な建設ブームに牽引され、2023年には780億ドルと評価されました。

3. エネルギー鉱物：これには石炭、ウラン、その他の燃料関連鉱物が含まれます。再生可能エネルギーは増加傾向にありますが、石炭は依然としてエネルギー安全保障において重要な役割を果たしています。2023年の石炭生産量は約87億トンで、IEA（国際エネルギー機関）によると、2024年には中国とインドが主要な消費国となる見込みです。

4. 希土類元素（REE）と宝石：ネオジムやジスプロシウムなどのREEは、風力タービンやEVモーターの磁石に不可欠です。USGS 2024によると、世界のREE生産量は2023年に30万トンに急増し、中国が供給量の70%を占めています。

雇用と社会貢献

鉱業は世界中で数百万の雇用を支えています。世界銀行の推定によると、4,000万人以上が鉱業セクターで直接雇用されており、さらに1億人が輸送、精錬、機器製造などの裾野産業に従事しています。新興国では、鉱業は雇用と地域投資の主要な源泉となり得ます。例えば、

• ペルーでは、ラスバンバス銅鉱山が地元経済に年間10億ドルの貢献をし、8,000人以上の直接雇用を生み出しています（MMG、2023年）。
• インドネシアでは、ニッケル採掘により地元のインフラが強化され、スラウェシ島地域で多くの雇用が創出された。

しかし、強制移住、労働者の権利侵害、先住民コミュニティとの紛争などの社会問題が、業界の社会的機能許可に依然として挑戦を続けています。

鉱業の環境への影響

鉱業は経済的に重要な産業であるにもかかわらず、深刻な環境問題を引き起こす可能性があります。温室効果ガスの排出、森林破壊、水質汚染、生物多様性の喪失など、その範囲は多岐にわたります。

主要な環境統計:

• 鉱業部門は、主に機械や製錬事業における化石燃料の使用により、世界の温室効果ガス排出量の4～7%を占めています（ICMM、2023年）。
• 世界銀行の2023年報告書によれば、鉱業活動では年間70〜90億立方メートルの水を消費しており、これは10億人の水需要に匹敵します。
• 酸性鉱山排水（AMD）は、一般的に廃鉱山から排出され、数十年にわたって水源を汚染し、地域社会や生態系に影響を及ぼす可能性があります。

持続可能な取り組み：

• BHPやリオ・ティントなどの企業は再生可能エネルギーに多額の投資を行っています。ICMM 2024によると、2023年時点で世界の鉱業事業の15%が再生可能エネルギーを利用しており、これは2018年の8%から増加しています。
• キャタピラー社の電動運搬トラックなどの電動採掘機器が導入され、ディーゼル燃料の消費量を約 30% 削減しています。
• 現在、大規模鉱山の約40％が閉ループ水システムを利用しており、2015年以降、淡水の取水量は25％削減されている。

現代の鉱業における技術の進歩

デジタル化と自動化は鉱業のあり方を変革しています。テクノロジーは操業効率を加速させるだけでなく、安全性と環境負荷の低減にも貢献します。主なイノベーションは以下の通りです。

• 自動化とロボット工学:大規模鉱山の約 20% で使用されている自律型トラックとドリルにより、職場の事故が減少し、生産性が 15～20% 向上しました。
• 人工知能: AI による予測メンテナンスにより、機器の故障の可能性が 32% 削減され、メンテナンス コストを数百万ドル節約できます。
• ドローンと GIS マッピング:現在、現代の鉱山の 50% 以上で標準となっているドローンは、地質調査を強化し、環境の変化や設備を監視します。
• ブロックチェーン：コバルトやリチウムなどの鉱物の追跡に利用されるブロックチェーンは、倫理的な調達を保証します。2023年には、コバルト鉱山の10%がサプライチェーンのトレーサビリティにブロックチェーンシステムを導入しました。

鉱業の未来：注目すべきトレンド

鉱業セクターは極めて重要な変革期を迎えています。鉱業業界を特徴づけるいくつかのトレンドが生まれています。

1. 重要な鉱物の需要の増加:バッテリーやクリーンエネルギー技術の需要の増加により、IEA の 2024 年の報告によると、リチウム、コバルト、ニッケルなどの鉱物の需要は 2030 年までに 400% 増加すると予想されています。
2. リサイクルと循環型経済：産業界が一次資源への圧力を軽減することを目指しているため、リサイクル金属の使用は徐々に増加しています。2023年には、世界の銅供給量の約35%がリサイクル資源から供給され、新規採掘材料への依存度低減に貢献しました（ICMM、2024年）。
3. 深海・宇宙採掘：探査におけるイノベーションは今や地球を越えて広がっています。太平洋ではすでに多金属団塊を対象とする深海採掘プロジェクトが10件実施されており、AstroForgeのような宇宙に特化した企業は2030年までに小惑星採掘を開始することを目指しています（ISA、2024年）。
4. 鉱業における技術のアップグレード: IoT、ビッグデータ、AI を組み合わせることで、運用効率と予測分析技術により、2030 年までに鉱業業界は年間 1,000 億ドル以上を節約できると予想されています。

結論

鉱業は依然として世界経済に不可欠な要素であり、産業成長、イノベーション、そして持続可能な開発を促進する原材料を供給しています。経済と雇用への貢献は称賛に値する一方で、環境問題、技術革新、そして地政学的な複雑さの中で、鉱業は進化を迫られるプレッシャーに直面しています。今後、鉱業会社は収益性と責任のバランスを取り、より環境に優しい技術を選択し、地域社会と連携し、サプライチェーン全体にわたって倫理的な慣行を遵守する必要があります。特にクリーンエネルギーとデジタルトランスフォーメーションの支援を通じた重要鉱物の需要が高まるにつれ、鉱業は世界経済の未来を形作り続けるでしょう。