Grippe aviaire

Date de publication : 10 October 2024

Publié par : Ipseeta Dash

La grippe aviaire, maladie extrêmement contagieuse qui affecte les volailles, continue de se propager à travers le monde. Les virus de la grippe sont fréquemment présents chez les oiseaux aquatiques sauvages et infectent la volaille domestique ainsi que d'autres espèces animales et aviaires, bien qu'ils touchent rarement l'homme. Malgré un risque très faible pour l'homme à l'heure actuelle, les scientifiques s'inquiètent des mutations potentielles du virus suite à la découverte de la grippe aviaire chez d'autres espèces.

On a recensé récemment environ 800 cas d'infection humaine par le virus de la grippe aviaire A (H5N1) dans 18 pays . Les sous-types H5, H7 et H9 de ce virus sont responsables de ces épidémies, provoquant des affections respiratoires bénignes. L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a notamment rapporté le cas d'une fillette de neuf ans exposée à des volailles de basse-cour. Hospitalisée et placée en isolement, elle a reçu un traitement antiviral. Le contact non protégé avec des oiseaux infectés ou des surfaces contaminées par le virus, ainsi que la pénétration du virus dans les yeux, le nez ou la bouche, sont des facteurs de risque d'infection humaine. Il est important de noter que certains cas n'ont révélé aucun contact direct connu avec des oiseaux infectés ou leur environnement. Par ailleurs, la consommation de volailles cuites ou d'œufs contaminés n'a pas permis d'établir un lien de transmission avec l'infection, la chaleur détruisant le virus. Plus d'une douzaine de souches de grippe aviaire sont connues. Ils sont classés en « faiblement pathogènes » ou « hautement pathogènes », selon leur capacité à se propager et à tuer les espèces d'oiseaux.

Prévention et traitement

Évitez de vous toucher la bouche, le nez ou les yeux si vous entrez en contact avec des oiseaux ou des surfaces susceptibles d'être souillées par la salive, le mucus ou les excréments d'oiseaux sauvages ou domestiques, afin de prévenir toute infection. Il est conseillé de porter des vêtements propres après avoir manipulé de la volaille et de se laver soigneusement les mains à l'eau et au savon. Les outils et le matériel doivent également être désinfectés. Grâce à leurs pratiques d'hygiène rigoureuses lors de la manipulation d'oiseaux, les Australiens présentent un risque relativement faible de contracter une infection par le virus de la grippe aviaire. Les méthodes d'élevage, tant pour la viande que pour les produits laitiers, ainsi que la conception des exploitations, jouent un rôle crucial dans la prévention de la transmission du virus. Ces dernières années, les éleveurs ont renforcé leurs mesures de biosécurité pour protéger leurs troupeaux. Ils investissent notamment dans des stratégies préventives, comme l'utilisation de systèmes laser pour empêcher les oiseaux migrateurs de se poser sur leurs exploitations.

Le vaccin contre la grippe H5N1 a été autorisé par la FDA (Food and Drug Administration) américaine pour protéger contre la grippe aviaire. Bien que ce vaccin ne soit pas accessible à la population générale, le gouvernement américain en a constitué une réserve et le distribuera en cas d'épidémie. Cependant, il peut être administré dès les premiers stades d'une épidémie afin d'offrir une protection minimale, en attendant la mise au point et la production à grande échelle d'un vaccin différent, adapté au type spécifique de virus responsable de l'épidémie. Pour prévenir et traiter l'infection, les vaccins contre la grippe aviaire contiennent des antiviraux : l'oseltamivir (Tamiflu) et le zanamivir (Relenza). Ces médicaments sont utilisés pour traiter et prévenir respectivement les grippes A et B. En se liant à des inhibiteurs de la neuraminidase (agents antiviraux), ces médicaments empêchent le virus de quitter sa cellule hôte et de se propager aux cellules voisines. Le marché des vaccins contre la grippe aviaire était estimé à 125 millions de dollars américains en 2021 et devrait atteindre 200 millions de dollars américains d'ici 2030. Cette croissance peut être attribuée à l'augmentation du nombre de maladies dans les pays en développement et à la hausse des dépenses de santé, notamment dans les pays développés.

Épidémie de grippe aviaire en Europe

Plus de 1 000 cas de grippe aviaire hautement pathogène ont été recensés entre mars et juin 2022 dans 28 pays de l’UE/EEE. La France a été le pays le plus touché, représentant environ 68 % des cas récents, tandis que la Hongrie en a enregistré environ 24 %. Dans les pays ayant connu une baisse saisonnière du nombre de foyers épidémiques durant les mois les plus chauds de 2022, on a observé une augmentation progressive des cas d’infection par le virus de la grippe aviaire hautement pathogène (IAHP) chez les oiseaux sauvages et domestiques à l’approche de l’automne.

En résumé

La grippe aviaire est une préoccupation internationale aux répercussions importantes sur la santé animale et humaine. Les virus grippaux d'origine animale peuvent évoluer et infecter l'homme. Le système immunitaire humain pourrait ne pas être en mesure de se protéger contre des virus qui, auparavant, n'affectaient que les animaux, ce qui engendre de graves problèmes de santé. Les professionnels de santé, la communauté scientifique, les gouvernements, les entreprises pharmaceutiques et l'Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) dans le secteur de la transformation de la volaille doivent collaborer étroitement afin de trouver des solutions efficaces pour lutter contre cette maladie mortelle. En attendant, si vous avez récemment séjourné dans une zone où la grippe aviaire était présente et que vous présentez des symptômes grippaux, consultez immédiatement votre médecin.