Nouvelles approches en matière d'emballage alimentaire

Date de publication : 09 October 2024

Publié par : Preeti Wani

Ces dernières années, une quantité considérable de nourriture a été gaspillée en raison d'emballages inefficaces. C'est pourquoi les fabricants de produits alimentaires adoptent aujourd'hui des techniques d'emballage de haute qualité qui facilitent le transport, préservent l'intégrité des produits et les protègent des substances chimiques nocives, des particules, des bactéries et des nuisibles. Lorsque l'emballage ne garantit pas l'intégrité des aliments, la sécurité alimentaire est compromise et du gaspillage alimentaire est généré. L'emballage alimentaire a pour rôle de protéger les aliments des éléments extérieurs, de la contamination, de la chaleur, des dommages physiques et bien plus encore. Un emballage adéquat est donc essentiel pour préserver la sécurité et la fraîcheur des aliments. De plus, la hausse du grignotage devrait accroître le besoin d'emballages alimentaires adaptés dans les années à venir. Face à cette préoccupation croissante, Research Nester analyse si l'adoption d'emballages alimentaires peut réellement apporter une solution au gaspillage alimentaire.

Aperçu de l'industrie mondiale de l'emballage alimentaire

Les fabricants de produits alimentaires utilisent aujourd'hui des méthodes d'emballage efficaces, faisant appel à une grande variété de matériaux pour protéger les aliments plus longtemps. Le type de matériaux utilisés dépend du produit emballé. Cependant, les matériaux les plus couramment utilisés sont le verre, le carton, le métal et le plastique. Selon des statistiques récentes, le secteur mondial de l'emballage alimentaire a généré un chiffre d'affaires de près de 350 milliards de dollars en 2022 et devrait connaître une croissance annuelle composée d' environ 5 % entre 2023 et 2035. L'emballage alimentaire consiste à protéger les aliments contre toute altération ou contamination d'origine physique, chimique ou biologique. Partout dans le monde, les entreprises répondent à la demande croissante d'emballages innovants, fabriqués à partir de produits dérivés des aliments et éliminant ainsi le plastique. Les emballages écologiques ont ouvert la voie à une véritable explosion d'innovations. Dans de nombreux pays, la demande d'aliments pratiques est en hausse. Par conséquent, les emballages faciles à ouvrir et offrant de nombreuses portions sont devenus plus populaires. L'emballage alimentaire a considérablement évolué ces dernières années. Aujourd'hui, grâce aux technologies et aux matériaux innovants, les emballages alimentaires sont capables de bien plus que de simplement conserver les aliments.

Perspectives du marché de l'emballage alimentaire et

Emballages à base de plantes pour l'avenir

Les emballages plastiques souples sont respectueux de l'environnement car ils sont entièrement biodégradables dans des conditions appropriées, contrairement à la majorité des emballages plastiques dérivés du pétrole. De nombreux ingrédients d'origine végétale sont disponibles pour différents types d'aliments. Des matières organiques et des ressources végétales renouvelables sont utilisées pour créer des emballages durables pour les produits à base de plantes. La plupart des emballages plastiques sont non toxiques et hypoallergéniques. Selon une étude récente du Plant-Based Products Council (PBPC), plus de 50 % des consommateurs s'intéressent aux produits et emballages d'origine végétale. Tetra Pak a été la première entreprise du secteur agroalimentaire à produire des briques de lait entièrement végétales. Ces briques sont fabriquées à partir de polymères végétaux issus de la canne à sucre. La brique Tetra Pak est composée à 75 % de carton, à 20 % de polyéthylène et à 5 % d'aluminium.

Voici quelques exemples d'emballages d'origine végétale :

• Les emballages cellulosiques, notamment les plastiques à base de cellulose, gagnent en popularité à mesure que de nombreuses entreprises s'orientent vers un avenir plus respectueux de l'environnement. L'utilisation d'emballages en film cellulosique présente de nombreux avantages écologiques : la cellophane est un produit durable, issu de ressources biosourcées et renouvelables, car elle est fabriquée à partir de cellulose végétale. Les bioplastiques à base d'hydrogel de cellulose peuvent être utilisés pour la gestion thermique grâce à leurs propriétés de résistance et de module d'élasticité supérieures à celles de la plupart des plastiques ordinaires. De plus, les films cellulosiques favorisent un emballage hygiénique et sont utilisés comme matériaux d'emballage comestibles dans l'industrie alimentaire. Le marché des emballages en film cellulosique devrait atteindre 1 008 millions de dollars américains dans les prochaines années.
• Les bioplastiques sont fabriqués à partir d'au moins 20 % de ressources renouvelables. Le polyhydroxyalcanoate (PHA) et l'acide polylactique (PLA) sont issus de ressources renouvelables (PHA). L'amidon de maïs, les racines de tapioca et la canne à sucre constituent les principales matières premières utilisées pour la fabrication du polymère PLA. Le PHA est un thermoplastique qui se dégrade facilement au contact de micro-organismes issus de matières premières carbonées lors du compostage. Ces mêmes micro-organismes produisent le PHA et le PLA, qui génèrent du plastique à partir de matières organiques. Le PHA et le PLA représentent d'excellentes alternatives aux emballages plastiques. Le PLA est fréquemment utilisé pour la fabrication de films plastiques, de bouteilles, de contenants alimentaires, de barquettes pour charcuterie, de boîtes à salade, de gobelets à café et de couverts compostables. Le PHA est utilisé dans les emballages à usage unique pour les aliments, les boissons et les biens de consommation, ainsi que dans les sutures, les échafaudages, les plaques osseuses, les films et feuilles agricoles. Selon les estimations, plus de 2 millions de tonnes de la capacité totale de production provenaient de bioplastiques biodégradables l'année dernière.
• Les algues constituent une alternative écologique aux emballages plastiques à usage unique et aux sachets plastiques. Ce matériau alternatif peut servir d'engrais, est comestible, se dissout dans l'eau et se dégrade naturellement. Les emballages à base d'algues présentent une durabilité, une qualité et une facilité de production à grande échelle supérieures aux bioplastiques issus de cultures terrestres comme le manioc ou le maïs. Les algues sont sûres, nutritives et hypoallergéniques. Abondantes et disponibles toute l'année, elles ne peuvent prospérer que dans un environnement sain. Selon les données disponibles, les aliments conditionnés dans des emballages d'algues se conservent plus longtemps que ceux conditionnés dans du plastique.

Emballage offrant une protection contre les rayons UV

Les aliments exposés à la lumière, comme le lait et le pain, peuvent se détériorer ; un emballage bloquant les rayons UV peut donc s’avérer utile. Ce type d’emballage utilise souvent une couche d’aluminium avec un revêtement spécifique ou une encre noire imprimée directement sur le matériau.

Emballage comestible

Un type d'emballage appelé emballage alimentaire comestible est un emballage qui se décompose aussi rapidement que les aliments qu'il contient ou qu'il est destiné à consommer. L'emballage et la conservation des aliments ne sont que deux applications de ce type d'emballage. Les utilisations les plus courantes de l'emballage comestible concernent les portions individuelles et les produits réfrigérés. Cette gamme pourrait s'étendre aux soupes et au café, l'emballage se dissolvant à la chaleur. Par exemple, le cornet de glace, une gaufrette ou un cornet en sucre contenant de la glace, fut sans aucun doute l'un des premiers emballages comestibles. De plus, les protéines de lait sont utilisées sous forme de caséine, un type d'emballage comestible plus récent, pour envelopper les aliments. Ces films de caséine préservent la fraîcheur des aliments et les protègent moins de l'oxygène que le plastique. Sans amidon, ils sont moins poreux et plus efficaces pour bloquer l'oxygène. Les algues brunes, une des ressources naturelles les plus renouvelables, sont également utilisées pour fabriquer des emballages comestibles. Ce substitut zéro déchet aux bouteilles et gobelets en plastique est fabriqué à partir d'une substance brevetée moins chère que le plastique et peut contenir toutes sortes de boissons, y compris l'eau, les boissons gazeuses, les boissons alcoolisées, les sauces et les cosmétiques.

Emballage interactif

L'emballage interactif est un emballage qui peut être utilisé et ouvert sans avoir à le retirer du produit qu'il protège. Les produits nécessitant une conservation au froid ou surgelés sont fréquemment conditionnés de cette manière. L'emballage interactif présente de nombreux avantages pour votre entreprise. Il permet aux étiquettes et aux emballages de fournir aux clients bien plus d'informations et de valeur ajoutée que le strict minimum concernant votre marque. Par exemple, un emballage comportant un code QR peut être scanné par l'application appareil photo du smartphone du consommateur ou par un lecteur de code QR certifié. Ce code redirige alors l'utilisateur vers un site web contenant des informations utiles sur votre entreprise ou votre produit, ou lui offre la possibilité de participer à un concours. Selon des estimations récentes, plus de 50 % des consommateurs ont déjà scanné un code QR figurant sur un emballage alimentaire pour obtenir davantage d'informations.

Emballage actif

L'emballage actif est considéré comme supérieur à l'emballage alimentaire conventionnel et prolonge la durée de conservation des produits en stoppant les réactions de dégradation telles que l'oxydation des lipides, le développement microbien et les variations d'humidité. De plus, certains emballages sont capables de détecter la détérioration et le changement de couleur d'un aliment. D'autres permettent le suivi des produits alimentaires grâce à des étiquettes RFID. Enfin, pour maintenir les aliments à une température adéquate, certains utilisent des thermomètres.

En conclusion

Ces dernières années, les habitudes alimentaires ont connu une évolution constante, et l'accélération du rythme de vie devrait stimuler la demande d'emballages alimentaires. Par ailleurs, les avantages offerts par ces emballages, tels qu'une durée de conservation prolongée et stable des produits alimentaires, des propriétés de barrière élevées et une sécurité accrue, ainsi que la prévention de la contamination du contenu, devraient générer une forte demande pour les procédés d'emballage. Le secteur de l'emballage alimentaire se caractérise par un grand nombre d'acheteurs, une large clientèle et un pouvoir d'achat élevé. Enfin, la hausse des ventes de produits de détail et l'essor des services de livraison de repas en ligne devraient également contribuer à la croissance de la consommation d'aliments emballés.