Transformer la mobilité dans les opérations d'entrepôt grâce aux véhicules à guidage automatique

Date de publication : 15 October 2025

Publié par : Sanya Mehra

Dans un monde de la logistique et de la gestion de la chaîne d'approvisionnement en constante évolution, l'efficacité est la clé du succès. Les entrepôts, plateformes essentielles de stockage et de distribution, connaissent une véritable révolution technologique, portée par les véhicules à guidage automatique (AGV). Ces machines autonomes transforment en profondeur la manière dont les marchandises sont déplacées, stockées et gérées, améliorant ainsi la productivité, la sécurité et générant des économies. Cet article de blog met en lumière la façon dont les AGV révolutionnent les opérations d'entrepôt, à travers des exemples concrets, afin d'offrir une vision globale de leur impact.

Que sont les véhicules à guidage automatique (AGV) ?

Les véhicules à guidage automatique (AGV) sont des robots mobiles conçus pour transporter des matériaux au sein d'une installation sans intervention humaine. Ils se déplacent en suivant des itinéraires prédéfinis ou grâce à des technologies avancées, telles que le guidage laser, les bandes magnétiques ou les systèmes de vision. Les AGV sont équipés de capteurs, de caméras et de logiciels qui leur permettent de se déplacer de manière sûre et efficace, en évitant les obstacles et en suivant des itinéraires optimisés. Il existe plusieurs variantes d'AGV, notamment :

• Chariots élévateurs AGV : Pour le levage et le transport de palettes.
• AGV de remorquage/treuil : Pour tirer des chariots ou des remorques.
• AGV à chargement unitaire : pour le transport d’articles individuels ou de petites charges.
• AGV collaboratifs : conçus pour travailler aux côtés d’opérateurs humains.

D'après un rapport de Research Nester publié en 2023, le marché mondial des AGV était évalué à 2,3 milliards de dollars en 2024 et devrait atteindre 3,5 milliards de dollars d'ici 2035, soit une croissance annuelle composée de 6,4 % sur la période de prévision. Cette croissance est alimentée par la demande croissante d'automatisation dans les entrepôts, notamment dans les secteurs du commerce électronique et de la production industrielle.

La nécessité des AGV dans les entrepôts modernes

Le secteur de l'entreposage est confronté à une pression croissante pour répondre aux exigences des consommateurs en matière de livraisons plus rapides, de précision accrue et de coûts réduits. Le commerce électronique, en particulier, a connu une croissance fulgurante, les ventes mondiales en ligne devant atteindre 7 400 milliards de dollars d'ici 2025, selon Research Nester. Cette explosion a mis à rude épreuve les opérations d'entreposage traditionnelles, fortement dépendantes du travail manuel et sujettes aux inefficacités, aux erreurs et aux risques pour la sécurité. Les difficultés rencontrées dans les entrepôts traditionnels ont conduit à l'introduction des AGV (véhicules à guidage automatique) qui transforment la circulation dans ces entrepôts. Voici quelques-uns de ces défis :

• Pénurie de main-d'œuvre : Le secteur de la logistique est confronté à une pénurie mondiale de travailleurs qualifiés. Selon une étude de la National Association of Manufacturers, les États-Unis devraient à eux seuls connaître un manque de 2 millions d'employés d'entrepôt d'ici 2030.
• Augmentation des coûts opérationnels : Selon le Warehousing Education and Research Council (WERC), les processus manuels augmentent les coûts de main-d'œuvre, qui représentent 50 à 70 % des dépenses d'exploitation d'un entrepôt.
• Problèmes de sécurité : Les accidents de chariots élévateurs et les troubles musculo-squelettiques liés au travail répétitif entraînent chaque année des milliers d'incidents sur les lieux de travail, l'OSHA recensant plus de 85 000 accidents liés aux chariots élévateurs aux États-Unis chaque année.

Les AGV répondent à ces défis en automatisant les tâches répétitives, en réduisant la dépendance à la main-d'œuvre et en améliorant la sécurité grâce à une navigation précise et à l'évitement des collisions.

Comment les AGV révolutionnent l'entreposage

1. Amélioration de l'efficacité et des résultats : les AGV optimisent la manutention en automatisant des fonctions telles que la préparation de commandes, le transport et le tri. Contrairement aux opérateurs humains, les AGV fonctionnent en continu 24 h/24 et 7 j/7 sans interruption, ce qui accroît considérablement la productivité. En 2023, Amazon a déployé plus de 750 000 robots, dont des AGV, dans ses centres de distribution, ce qui a permis d'augmenter de 25 % la vitesse de traitement des commandes par rapport aux méthodes manuelles traditionnelles.
   Les AGV optimisent également les flux de travail grâce à leur intégration aux systèmes de gestion d'entrepôt (WMS). Par exemple, ils peuvent se concentrer sur les tâches en fonction des données d'inventaire en temps réel, réduisant ainsi les temps d'arrêt et garantissant une livraison juste-à-temps. Une étude de 2022 réalisée par Logistics Management a révélé que les entrepôts utilisant des AGV ont constaté une réduction de 30 % des délais de traitement des commandes.
2. Précision accrue et réduction des erreurs : la préparation et le transport manuels des commandes sont sujets à des erreurs, comme le mauvais placement d’articles ou la livraison de produits incorrects. Les AGV, guidés par des systèmes de navigation précis, atteignent une précision quasi parfaite. Par exemple, DHL Supply Chain a constaté un taux de précision des commandes de 99,9 % après l’utilisation d’AGV dans ses entrepôts en Amérique du Nord. Cette précision réduit les retours coûteux et améliore la satisfaction client.
3. Réduction des coûts à long terme : Bien que l’investissement initial dans les AGV puisse être conséquent (de 20 000 $ à 100 000 $ par unité, selon leur complexité), les économies à long terme sont substantielles. Les AGV diminuent les coûts de main-d’œuvre en automatisant les tâches répétitives, permettant ainsi aux entreprises de redéployer leurs employés vers des fonctions à plus forte valeur ajoutée, comme l’analyse des stocks ou le service client. De plus, ces AGV réduisent les dépenses énergétiques par rapport aux chariots élévateurs traditionnels. Les AGV électriques consomment moins d’énergie et nécessitent un entretien minimal, contribuant ainsi à un coût total de possession inférieur.
4. Sécurité renforcée : les AGV sont conçus avec des dispositifs de sécurité avancés, tels que des capteurs LiDAR, des caméras et des systèmes d’arrêt d’urgence, afin de prévenir les collisions et les accidents. En réduisant le recours aux chariots élévateurs manuels, les AGV contribuent à diminuer les accidents du travail. Une étude menée en 2021 par l’OSHA (Occupational Safety and Health Administration) a révélé que les entrepôts utilisant des AGV ont constaté une réduction de 60 % des blessures liées à la manutention.
5. Évolutivité et flexibilité : les AGV s’adaptent parfaitement aux besoins fluctuants des entrepôts lors des périodes de pointe. Par exemple, pendant les fêtes de fin d’année 2022, Walmart a déployé des AGV supplémentaires dans ses centres de distribution, augmentant ainsi sa productivité de 15 % tout en évitant le recours à des embauches saisonnières temporaires.

Utilisations pratiques des AGV

• Les géants du e-commerce , tels qu'Amazon et Alibaba, ont déployé des AGV (véhicules à guidage automatique) pour gérer des volumes importants de commandes. Amazon utilise des robots Kiva pour acheminer directement les étagères aux préparateurs de commandes, ce qui permet de gagner du temps et d'améliorer la productivité. De même, le réseau Cainiao d'Alibaba recourt également à des AGV pour le regroupement et le déplacement des colis, traitant près d'un million de commandes par jour en période de pointe.
• Secteur automobile : Les constructeurs automobiles, tels que Toyota et BMW, dépendent des AGV pour garantir la livraison des composants à leurs chaînes de montage dans les délais impartis. Selon une étude de cas de 2023, les AGV de Toyota, intégrés à son système de production Juste-à-temps, ont permis de réduire les coûts de stockage de 30 %.
• Entrepôts pharmaceutiques : Dans les environnements à température contrôlée, les AGV garantissent la manutention précise des produits sensibles. Les centres de distribution de Pfizer utilisent des AGV pour le transport des vaccins et des médicaments, assurant ainsi le strict respect des normes réglementaires tout en minimisant les erreurs humaines.

L'avenir des AGV dans les entrepôts

La transformation des AGV est loin d'être terminée. Voici quelques technologies émergentes qui améliorent leurs capacités :

• Intelligence artificielle : les AGV dotés d’IA peuvent apprendre de leur environnement, optimiser leurs itinéraires en temps réel et prédire les besoins de maintenance.
• Connectivité 5G : La 5G permet un transfert de données plus rapide, aidant les AGV à communiquer en douceur avec les WMS et les appareils IoT, améliorant ainsi la coordination dans les grands entrepôts.
• Robotique en essaim : Inspirés par la nature, les AGV en essaim travaillent collectivement pour gérer des tâches complexes, augmentant ainsi l’efficacité dans les environnements à volume élevé.

L'essor de l'Industrie 4.0 stimule également l'adoption des AGV. La Fédération internationale de robotique prévoit que 50 % des entrepôts mondiaux seront automatisés d'ici 2030.

Conclusion

Les AGV révolutionnent les opérations d'entrepôt en offrant une efficacité, une précision et une sécurité inégalées. Face à l'expansion continue du e-commerce et des chaînes d'approvisionnement mondiales, les AGV joueront probablement un rôle crucial pour répondre à la demande tout en réduisant les coûts et l'impact environnemental. En adoptant cette technologie, les entreprises peuvent rester compétitives dans un monde de plus en plus automatisé. Que vous soyez un petit entrepôt ou un géant de la logistique internationale, les AGV constituent une solution novatrice dans ce domaine et méritent d'être explorées.