Étude de Cas | 10 February 2026
Comment un fabricant d'emballages alimentaires a modernisé sa ligne de production de films biodégradables grâce à une veille stratégique du marché
Publié par : Preeti Wani
Un important fabricant d'emballages alimentaires a pris la décision audacieuse de remplacer les films plastiques conventionnels par des alternatives biodégradables afin de répondre aux exigences croissantes en matière de développement durable et à l'évolution des préférences des consommateurs. Cependant, à mi-parcours de la mise en œuvre, l'entreprise s'est retrouvée face à un point de saturation, confrontée à des difficultés liées à la durabilité des matériaux, à leur durée de conservation et à des incohérences réglementaires. Pour faire face à ces imprévus, elle a collaboré avec Research Nester afin d'élaborer une stratégie de mise en œuvre fondée sur des données, étayée par une étude de faisabilité technique et une veille concurrentielle.
Aperçu :
- Cette entreprise américaine, spécialisée dans la fabrication d'emballages alimentaires, existe depuis plus de 35 ans. Elle fournit des films, des laminés et des sachets sur mesure aux principaux acteurs des secteurs des surgelés, des produits laitiers, de la boulangerie et des plats cuisinés en Amérique du Nord.
- La demande croissante des consommateurs pour des emballages écologiques et les réglementations gouvernementales sur les plastiques à usage unique ont poussé l'entreprise à adopter des alternatives biodégradables aux films traditionnels en polyéthylène et en polypropylène.
- En 2021, la société a lancé une nouvelle variante de films biodégradables à base d'amidon et de PLA (acide polylactique) dans le cadre de son programme d'innovation GreenEdge visant à réduire la pollution plastique dans les décharges.
- Peu après le lancement, de nombreux défis sont apparus, tels qu'une faible résistance à la traction, une durée de conservation réduite des aliments emballés et des plaintes de clients concernant l'incompatibilité avec les machines de formage-remplissage-scellage (FFS) à grande vitesse.
- Pour réorienter sa stratégie et rétablir la confiance de ses clients, l'entreprise a fait appel à Research Nester pour obtenir de l'aide afin de résoudre ses problèmes techniques, opérationnels et liés au marché.
L’Histoire
L'entreprise, leader reconnu dans le domaine des emballages alimentaires souples, s'appuyait depuis longtemps sur des films plastiques multicouches classiques pour garantir une barrière performante et une grande durabilité. Vers la mi-2020, les tendances du secteur et la pression croissante du public concernant les déchets plastiques ont commencé à influencer le comportement des consommateurs. Les distributeurs ont exigé des solutions plus écologiques et les marques alimentaires ont cherché activement à se démarquer en utilisant des emballages compostables ou biodégradables.
Pour garder une longueur d'avance, l'entreprise a lancé le programme GreenEdge, un projet de transformation axé sur le développement durable et visant à remplacer 40 % de sa gamme de produits en plastique par des films biodégradables d'ici 2025. Au troisième trimestre 2021, la première phase a débuté avec le lancement de mélanges à base d'amidon et de films PLA, destinés aux emballages de produits de boulangerie et aux sacs pour fruits et légumes. Cependant, les résultats n'ont pas été à la hauteur des attentes de la direction. Plusieurs problèmes techniques sont apparus, comme indiqué ci-dessous :
- Les films n'ont pas bien résisté à l'humidité, ce qui a réduit la durée de conservation des aliments.
- Certaines formulations étaient trop cassantes, ce qui provoquait des déchirures lors de la production.
- Les nouveaux matériaux ne s'intégraient pas bien aux équipements d'emballage à grande vitesse des clients.
- Le département R&D de l'entreprise a pris les certifications réglementaires et les normes de compostabilité très à la légère dans certains États américains et provinces canadiennes.
Cette situation a entraîné l'annulation de commandes importantes de la part de deux grands clients du secteur alimentaire et une baisse globale du chiffre d'affaires de 19 % au quatrième trimestre 2021. Parallèlement, les entreprises concurrentes gagnaient du terrain grâce à des films biosourcés plus résistants et certifiés. Confrontée à un risque d'atteinte à sa réputation et à des difficultés financières, l'entreprise a fait appel à Research Nester pour mener une étude de marché approfondie, une étude de faisabilité technique et identifier des pistes d'action concrètes pour améliorer ses matériaux, fidéliser sa clientèle et relancer ses produits.
Notre Solution :
Le principal défi résidait dans la stratégie de commercialisation agressive de l'entreprise et dans l'absence de planification à long terme concernant la conformité régionale et l'harmonisation de la production. En réponse, Research Nester a proposé une solution de conseil personnalisée et à trois dimensions, décrite ci-dessous.
1. Analyse comparative technique :
- Une analyse comparative des films biodégradables existants en Amérique du Nord, en Europe et en Asie-Pacifique.
- Comparaison des performances et du coût des films à base d'amidon, de PLA et de PBAT dans des conditions d'humidité et de température fluctuantes, avec des évaluations de la résistance du scellage et de la durabilité de la durée de conservation.
2. Stratégie d'alignement opérationnel :
- Suggestions pour améliorer les formulations de matériaux pour des opérations d'emballage à haute efficacité.
- Analyses personnalisées sur la manière dont les principaux fabricants de biens de consommation adaptaient leurs machines pour intégrer les films biodégradables.
- Audit des processus de transport, de stockage et d'utilisation des films avant leur scellage, afin d'améliorer les conditions de stockage avant utilisation.
3. Examen de la conformité au marché et de la certification :
- Liste complète des réglementations en matière de compostabilité et de biodégradabilité dans 12 États américains et au Canada.
- Assistance pour obtenir la conformité aux normes de certification ASTM D6400, EN 13432 et BPI.
- Assistance pour la vérification des allégations et leur communication conformément à la réglementation en matière d'éco-étiquetage.
Voici quelques idées et suggestions supplémentaires :
- Utilisation de films hybrides multicouches avec des couches extérieures compostables et des couches intérieures résistantes à l'humidité pour des performances améliorées.
- Collaborer avec les fabricants de machines pour co-développer des solutions compatibles et des procédures opérationnelles standard (POS) pour les clients.
- Collaborer avec les programmes municipaux de gestion des déchets afin d'assurer le recyclage ou le compostage en fin de vie des nouveaux films.
Résultats
Depuis plus de 30 ans, cette entreprise d'emballage alimentaire n'a cessé de développer ses activités, fournissant des solutions d'emballage à plus de 600 producteurs alimentaires et gérant 22 sites de production en Amérique du Nord. Son offre de produits phares comprenait des films étirables, des sachets micro-ondables, des barquettes barrière et des sacs refermables.
Suite au lancement de GreenEdge :
- Le chiffre d'affaires annuel est passé de 180 millions de dollars en 2020 à 147 millions de dollars en 2021, principalement en raison de l'échec du film biodégradable.
- Les indicateurs de satisfaction interne ont montré une baisse du taux d'approbation des clients, passant de 88 % à 61 %.
Après avoir suivi les orientations stratégiques de Research Nester, les résultats suivants ont été obtenus :
- Au cours du deuxième trimestre 2022, la société a reformulé son film biodégradable, optant pour du PLA laminé PBAT afin d'améliorer sa résistance et sa résistance à la chaleur.
- Nous avons obtenu avec succès la certification de compostabilité BPI pour trois gammes de produits.
- L'entreprise a lancé un programme pilote en co-branding avec un important fabricant de produits surgelés, utilisant 10 millions de sacs en PLA dans plus de 200 points de vente au détail pour des tests sur le marché.
- Au premier trimestre 2023, le chiffre d'affaires de l'entreprise a rebondi à 176 millions de dollars, et les prévisions pour le quatrième trimestre 2023 s'établissaient à 195 millions de dollars, un record historique.
Le taux de fidélisation de la clientèle s'est amélioré et trois anciens clients ont renouvelé leurs contrats d'approvisionnement en emballages biodégradables. En interne, l'entreprise a mis en place un comité de pilotage R&D afin d'analyser les futures innovations écologiques avec une approche plus ciblée et fondée sur les données.
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