Caso Studio | 10 February 2026
Dalla crisi alla circolarità: come un'azienda di beni di consumo confezionati ha reinventato la sua catena di fornitura per un 2035 sostenibile?
Pubblicato da : Preeti Wani
L'era attuale è facilmente identificabile dai consumatori attenti all'ambiente, in cui una strategia di sostenibilità di una nota azienda statunitense di beni di consumo confezionati ha quasi causato il collasso delle sue attività complessive. L'inaspettato passaggio dagli imballaggi in plastica a quelli in carta in tutto il suo vasto portafoglio, deliberatamente orientato a obiettivi ambientali, ha di fatto evidenziato gravi vulnerabilità nella sua catena di fornitura internazionale. Inoltre, la volatilità non identificata delle materie prime, insieme ai rischi fondamentali per l'integrità del prodotto, ha causato significative perdite finanziarie e ha eroso la fiducia dei clienti. Pertanto, questo caso di studio ha dettagliato l'intervento del consulente strategico Research Nester, fornendo soluzioni approfondite e innovative, essenziali per superare la crisi e riposizionare l'organizzazione come leader lungimirante e resiliente nel settore degli imballaggi sostenibili entro il 2035.
Panoramica:
- L'azienda di beni di consumo plc ha sede a Chicago e appartiene al settore alimentare e delle bevande. Fondata nel 1985, l'organizzazione commercializza, distribuisce e produce una gamma completa di snack a base di cereali, una linea di bevande e pasti pronti. I suoi prodotti sono acquistati e apprezzati da clienti in oltre 250 paesi, generando un fatturato annuo di 50 miliardi di dollari.
- Con una mossa strategica, in linea con la sostenibilità globale, l'azienda ha dichiarato a giugno 2021 la sua intenzione di convertire l'intera linea di prodotti a imballaggi completamente in carta entro la fine del 2022. L'approccio è stato presentato con grande entusiasmo dalle associazioni ambientaliste. Tuttavia, il piano su larga scala non è riuscito a far fronte all'enorme complessità dei prodotti ad alto contenuto di umidità e liquidi.
- La catena di approvvigionamento dell'organizzazione è stata rapidamente bloccata dalla volatilità delle materie prime, in particolare della cellulosa riciclata e vergine. Le sfide geopolitiche hanno inoltre influenzato le esportazioni di legname e hanno rafforzato la concorrenza di altre nazioni, determinando un aumento del 125% dei prezzi della cellulosa per imballaggi di qualità tra la metà del 2021 e il 2022.
- Nonostante l'alta qualità degli imballaggi in carta, questi erano vulnerabili alle fluttuazioni di temperatura e umidità durante lo stoccaggio e il trasporto. Entro ottobre 2022, i reclami dei consumatori sono aumentati del 305%, con diverse segnalazioni relative a compromissione dell'integrità strutturale, come bevande dal sapore sgradevole, snack avariati e scatole inzuppate, a causa della contaminazione microbica e dell'ingresso di ossigeno.
- In termini di impatto economico, l'azienda di beni di consumo confezionati non è stata in grado di produrre scorte adeguate e sostenibili per soddisfare la domanda del mercato. Alla fine, la quota di mercato dell'organizzazione è stata rapidamente ridotta del 20% nel secondo trimestre del 2022 e il fatturato annuo per il 2023 è crollato a circa 40 miliardi di dollari.
- Dopo aver individuato le limitazioni del proprio team di gestione interno, nel dicembre 2022 il consiglio di amministrazione dell'azienda ha cercato di avvalersi della consulenza internazionale di Research Nester per condurre in modo efficace una diagnosi su larga scala dell'interruzione della catena di approvvigionamento e sviluppare un approccio di ripristino adeguato per le proprie operazioni.
La Storia
L'azienda di beni di consumo plc ha costruito la sua reputazione su innovazione e qualità, con una dichiarazione di intenti che include un impegno costante per la tutela ambientale, in cui il packaging svolge un ruolo fondamentale nella consegna sicura dei prodotti, riducendo al contempo l'impatto ambientale. Il suo obiettivo aziendale si è concentrato su una strategia multiforme per garantire un design del packaging adeguato, la priorità alla sostenibilità, una rigorosa gestione della sicurezza alimentare, la preservazione della qualità del prodotto, l'economicità e le preferenze innovative dei clienti.
Pertanto, guidata da questo obiettivo, la dirigenza dell'organizzazione ha di fatto fissato un obiettivo standard, con l'intenzione di rendere completamente biodegradabili, compostabili e riciclabili i propri processi di imballaggio entro la fine del 2023. Pertanto, questa efficiente transizione alla carta è stata da un lato un successo in termini di pubbliche relazioni, ma dall'altro un'interruzione operativa. Inoltre, il reparto di ricerca e sviluppo (R&S) dell'azienda ha deliberatamente omesso di condurre test approfonditi, sia su larga scala che in condizioni reali. Inoltre, ha sottovalutato la fragilità del sistema della supply chain, estremamente teso a causa della domanda internazionale, e ha sovrastimato le capacità dei materiali cartacei rispetto agli aspetti ambientali. Nel frattempo, a fronte di un'impennata delle perdite e di un calo dell'immagine del marchio, il management era consapevole che le soluzioni interne non erano affatto sufficienti. Pertanto, Research Nester è stata efficacemente coinvolta per condurre un'analisi approfondita della domanda e prescrivere una soluzione basata sui dati per garantire la crescita e lo sviluppo futuri.
La Nostra Soluzione:
Il team analitico di Research Nester ha condotto un audit rigoroso per 3 mesi e la conclusione finale è stata che il vero errore dell'azienda produttrice di beni confezionati era stato quello di non aver gestito correttamente un componente mission-critical del packaging. La soluzione richiedeva di riprendere il controllo, adottare con successo il progresso tecnico e implementare un approccio pragmatico e graduale.
- Adozione verticale tramite produzione interna: il team analitico di Research Nester ha investito 2,5 miliardi di dollari per sviluppare infrastrutture di produzione di imballaggi automatizzate e interne in Asia, Nord America ed Europa. Questo avrebbe protetto l'organizzazione dalla volatilità dei costi delle materie prime, ridotto i costi logistici, ridotto i tempi di consegna di circa il 45% e garantito una catena di approvvigionamento fluida. Inoltre, entro il 2035, l'obiettivo era di soddisfare internamente almeno il 75% del fabbisogno di imballaggi.
- Salto tecnologico verso il confezionamento asettico: per la linea di alimenti e bevande ad alto contenuto di umidità, Research Nester ha suggerito una probabile transizione al confezionamento asettico che utilizza prontamente una struttura a strati di poliaminato. Questa funge da barriera adeguata contro luce e ossigeno, i due agenti essenziali per la degenerazione del prodotto. Inoltre, questo processo include il confezionamento e la sterilizzazione del prodotto in modalità separate con vapore ad alta temperatura in un ambiente sterile. Ciò ha ulteriormente prolungato la durata di conservazione fino a un anno senza necessità di refrigerazione.
- Sviluppo di una catena del valore circolare: invece di utilizzare solo materiali riciclati, Research Nester ha raccomandato di creare una catena del valore positiva, che prevedesse la collaborazione con i comuni e le organizzazioni di gestione dei rifiuti per garantire un sistema a circuito chiuso in cui l'azienda possa partecipare e finanziare la raccolta e il trattamento degli imballaggi post-consumo. Ciò ha garantito una fonte di materiale per le zampe sostenibile ed economica, oltre a rafforzare le credenziali ecologiche dell'organizzazione.
- Creazione del portfolio con packaging intelligente: la società di consulenza ha inoltre suggerito di rivoluzionare il portfolio prodotti implementando tecnologie di packaging intelligenti, tra cui codici QR per collegare indicatori sensibili alla temperatura e storie di sostenibilità che mostrano la freschezza del prodotto. Questo, a sua volta, si allineava alle moderne esigenze dei consumatori in termini di innovazione e trasparenza, consentendo così all'azienda di offrire un prezzo premium.
- Integrazione agile e graduale: la società di consulenza ha anche suggerito di abbandonare la strategia del Big Bang, attraverso la quale l'obiettivo del 2035 avrebbe potuto raggiungere un packaging completamente sostenibile. Ciò ha permesso all'azienda di valutare le tecnologie più recenti, garantire l'accessibilità ai consumatori, amministrare l'allocazione del capitale e contrastare i ripetuti guasti del sistema.
Risultati
L'azienda di beni di largo consumo ha adottato con successo il modello tattico di Research Nester con un'esecuzione standard, implementando una strategia agile e graduale, iniziata con le sue linee di bevande a più alto margine. Entro il 2024, la sua infrastruttura interna di confezionamento asettico era operativa a Los Angeles, stabilizzando l'offerta per l'intero mercato nordamericano.
Inoltre, il passaggio al confezionamento asettico ha ottenuto un feedback estremamente positivo da parte dei clienti e una conseguente riduzione dei richiami di prodotto e del deterioramento, ripristinando così la fiducia del marchio. Inoltre, gli investimenti nella catena del valore circolare hanno sviluppato collaborazioni standard tra privati e pubblici e garantito un flusso di materiali riciclati stabile e conveniente. Entro il 2035, si prevede che oltre l'85% del suo packaging sarà prodotto internamente, nonché tramite joint venture controllate, mitigando così l'impatto complessivo della sua supply chain sugli shock internazionali. Nel frattempo, nonostante il rischio doloroso, un cambiamento efficace ha portato a consolidare la posizione di mercato dell'organizzazione, non solo nel settore alimentare e delle bevande, ma anche come uno dei leader nella gestione sostenibile, resiliente e all'avanguardia della supply chain.
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