Protezione solare per il pianeta: il mondo radicale, rischioso e avvincente della geoingegneria solare

Data di pubblicazione : 11 December 2025

Pubblicato da : Shweta Singh

Immaginate questo scenario: siamo nel 2040 e il mondo ha compiuto progressi notevoli. Ma il termostato globale continua a salire. I modelli climatici temuti nel 2020 sono ormai realtà, con ecosistemi intensi, ondate di calore e tempeste più intense sull'orlo del collasso. La popolazione globale ci ha provato, ma non è stato abbastanza rapido e preciso.

Sulla base di questo disastro, le domande che continuano a sorgere sono: e se, come ultima risorsa, potessimo modificare le impostazioni del pianeta? E se potessimo dare alla Terra un paio di occhiali da sole?

La risposta sta nel fatto che questa non è fantascienza, ma è in realtà la frontiera della geoingegneria solare, o comunemente nota come modificazione della radiazione solare (SRM). È uno degli argomenti più affascinanti e controversi della climatologia odierna. Ciononostante, allacciate le cinture, perché questo blog sta per immergersi in un futuro più vicino e più strano di quanto si possa immaginare.

Cosa c'è da sapere sulla geoingegneria solare?

La prima cosa da fare è abbandonare il gergo tecnico e approfondire la conoscenza della geoingegneria solare. Non si tratta di ridurre i gas serra, né di risolvere il problema dell'acidificazione degli oceani, facilmente attribuibile all'inquinamento da anidride carbonica. Dovrebbe invece essere considerata un termostato planetario, ovvero un modo per gestire temporaneamente i sintomi della febbre, concentrandosi al contempo sulla cura dell'infezione sottostante.

L'idea in sé è molto semplice: riflettere con successo una minuscola frazione di luce solare nello spazio prima che riscaldi rapidamente la Terra. È anche direttamente ispirata ai potenti sistemi di raffreddamento della natura. L'esempio più lampante sarà l'eruzione del Monte Pinatubo del 1991, avvenuta nelle Filippine. In realtà, milioni di particelle di anidride solforosa si sono riversate nella stratosfera, dove si sono trasformate in una foschia riflettente. Inoltre, secondo un rapporto dettagliato pubblicato dal Carnegie Endowment for International Peace nel luglio 2025, la geoingegneria si avvicina spesso alla sua applicazione per ridurre l'anidride carbonica e ridurre efficacemente le alte temperature senza compromettere la sicurezza planetaria, internazionale, ecologica e umana.

Fonte: Carnegie Endowment for International Peace, 2025

Questa imitazione del processo naturale è la chiave definitiva, e gli scienziati non si stanno cimentando nell'inventare qualcosa di completamente nuovo. Piuttosto, stanno studiando e valutando a fondo per garantire una riproduzione attenta e deliberata di questo effetto vulcanico, al fine di contrastare il riscaldamento senza precedenti causato dall'attività umana. Si tratta inoltre di un rischio tecnologico monumentale, ma il principio di partenza è profondamente radicato negli eventi planetari osservabili.

I tre grandi: come potremmo abbassare il termostato?

Gli scienziati stanno esplorando con interesse alcuni approcci primari che potrebbero sembrare presi in prestito da romanzi di fantascienza. Alcuni sembrano semplici, mentre altri si rivelano adatti a un personaggio di James Bond. Detto questo, analizziamo ora i tre grandi contendenti che si sono contesi il ruolo di termostato planetario.

Iniezione di aerosol stratosferico (SAI): questo è spesso noto come Piano Pinatubo, che è il metodo più ampiamente dibattuto e discusso, per una giusta ragione. Il concetto in questione prevede un convoglio di velivoli personalizzati, che tende a rilasciare continuamente milioni di minuscole particelle riflettenti, come carbonato di calcio e anidride solforosa, nella stratosfera, a circa 24-32 km di distanza. Inoltre, queste particelle formeranno una foschia globale e debole che rifletterà e disperderà nello spazio una piccola ma essenziale quantità di luce solare. Inoltre, il fascino sta nella potenza e nei costi sorprendentemente bassi, rispetto ai rischi astronomici di cambiamenti climatici indesiderati. In un eccezionale articolo pubblicato dalla NASA nel febbraio 2025, si è registrato un aumento della temperatura globale di 1,5 gradi Celsius, seguito da un aumento del metano di 1.935 parti per miliardo e da una diminuzione dell'estensione minima del ghiaccio marino artico del 12,2% ogni decennio. È impossibile descrivere l'effetto dell'intervento massiccio sui delicati sistemi meteorologici regionali, ma si tratta di uno dei trattamenti globali, cruciale per nutrire miliardi di persone, per il continuo ripristino dello strato di ozono protetto.

Marine Cloud Brightening (MCB): questo è considerato un approccio più articolato, in cui droni, senza alcuno sforzo, solcano gli oceani spruzzando microscopiche particelle di sale marino nelle nubi marine basse. Queste particelle tendono ad agire come semi aggiuntivi, rendendo così le nubi molto più riflettenti, più bianche e più dense. Il vantaggio di questa strategia è la possibilità di indirizzare efficacemente, ad esempio, concentrando teoricamente gli sforzi su aree particolarmente critiche, come la Grande Barriera Corallina, con l'obiettivo di proteggerla dalle dannose ondate di calore marine. Inoltre, è anche reversibile, eliminando l'attività di irrorazione, il che comporta la scomparsa dell'effetto nel giro di giorni o settimane. Quindi, il problema di questo metodo è che l'oceano influenza facilmente il meteo globale. Pertanto, modificare le formazioni nuvolose su vaste regioni marittime può causare imprevedibilmente tempeste, così come alterare i modelli di precipitazione, che a loro volta porteranno a inondazioni o siccità nei continenti vicini.

Assottigliamento dei cirri: questa è la strategia finale e più speculativa per capovolgere effettivamente la situazione. A differenza di quelle sopra menzionate, che si concentrano solo sulla luce solare, questo approccio costituisce l'obiettivo di consentire al calore di fuoriuscire. In base a questo approccio, i cirri d'alta quota sono ghiacciati e a base vaporosa, il che li rende una sorta di coperta che tende ulteriormente a intrappolare il calore. La teoria è che, inseminandoli con cura per ridurne la durata o la copertura, la coperta possa essere assottigliata, consentendo così al calore terrestre di irradiarsi significativamente nello spazio. Questa ha cercato di diventare un'ideologia intelligente che opera sul lato dell'equazione che intrappola il calore. Nonostante i vantaggi, c'è un piccolo svantaggio perché è il meno compreso e implementato di tutti gli approcci. Nel frattempo, la scienza che studia come modificare intenzionalmente queste delicate nubi ghiacciate è immensamente complicata, e persino gli scienziati non sono sicuri se sia fattibile o se potrebbe ritorcersi contro di loro su scala planetaria. Ma al momento, continua a rimanere uno degli esperimenti mentali più affascinanti.

Chi può premere il pulsante? L'incubo della governance

È già noto che la scienza della geoingegneria solare è complessa, ma la situazione si complica ulteriormente a causa dell'aspetto politico. Questo è lo scenario in cui la trama si infittisce fino a trasformarsi in un thriller geopolitico completo e in piena regola. La sfida monumentale non è solo la sua fattibilità, ma, trattandosi di un disastro climatico naturale, non spetta agli scienziati prendere la decisione. Inoltre, integrare efficacemente una particolare tecnologia in grado di alterare il clima complessivo dell'impianto non richiede solo il consenso scientifico, ma anche un quadro di governance internazionale che in realtà non esiste.

Inoltre, una potenza forte che si trova ad affrontare catastrofici disastri agricoli, insieme a disordini sociali dovuti a incessanti ondate di calore, decide improvvisamente di lanciare separatamente un programma di iniezione di aerosol stratosferico. Questo tende ad agire a suo favore, attenuando la siccità. Al contrario, altera efficacemente i modelli di precipitazione, interrompendo il monsone annuale da cui miliardi di persone in altre parti del mondo dipendono per acqua e cibo. Il risultato non sarà solo una protesta, ma sarà considerato un atto di guerra, che a sua volta innescherà un conflitto di proporzioni incredibili. Questa non è solo una mera speculazione, ma un vero e proprio dilemma che si cela al centro del dibattito sulla geoingegneria.

Inoltre, se all'improvviso il mondo diventasse dipendente da un getto continuo di particelle, con l'intenzione di oscurare il sole, e improvvisamente si fermasse, a causa di un collasso causato dalla politica, dalla guerra o anche da un ripensamento, si innescherebbe uno shock di terminazione. Questa è la prospettiva più terrificante dei cambiamenti delle temperature globali, che si ripercuote più rapidamente che mai, provocando così situazioni ecologiche. Sembra una dipendenza planetaria, che comporta devastanti sintomi di astinenza. Questo è il motivo per cui esiste un fragile, ma continuo consenso, per cui è essenziale sviluppare una governance internazionale equa, inclusiva e solida.

Una mano utile o una distrazione pericolosa? Il grande dibattito

Considerati i disastri sconvolgenti, istituzioni e scienziati prendono volentieri in considerazione queste idee pericolose. A questo proposito, i sostenitori non sono in grado di considerare la geoingegneria solare una soluzione probabile; la vedono invece come un potenziale intervento salvavita. Tendono a inquadrarla come una lacuna cruciale, un modo per abolire temporaneamente i picchi catastrofici del riscaldamento globale, mentre il mondo vive il doloroso e lento processo di decarbonizzazione. Sulla base di ciò, l'articolo della NLM del maggio 2022 ha osservato che il rischio economico complessivo, causato da disastri naturali, è aumentato da 49,7 milioni di dollari a 100,9 milioni di dollari negli ultimi 6 anni, con un tasso di crescita annuo del 2,3%. Pertanto, il suo cauto impiego può alleviare direttamente la sofferenza umana riducendo la frequenza di ondate di calore mortali, il che tende a rallentare l'incessante scioglimento dei ghiacci polari, guadagnando tempo prezioso contro l'innalzamento del livello del mare, oltre a proteggere l'approvvigionamento alimentare internazionale da sconvolgenti fallimenti dei raccolti.

Inoltre, la loro inquietante e fondamentale argomentazione denota gli orrori dei cambiamenti climatici puri e semplici, che potrebbero alla fine comportare un rischio maggiore rispetto all'impiego di uno scudo planetario, attentamente studiato e gestito. Ciononostante, gli oppositori tendono a replicare con un concetto convincente e potente di azzardo morale. Oltre a ciò, la minaccia più grande non è l'esistenza della tecnologia, ma la scusa che essa offre. Inoltre, la mera presenza di una soluzione rapida può apparire come la vera scusa per gli interessi riguardanti i combustibili fossili e la riluttanza della governance a ridurre l'intenzione di combattere le emissioni di combustibili fossili. Nel frattempo, i critici si oppongono con veemenza al fatto che la geoingegneria solare sia una spettacolare distrazione in grado di trattare il calore, ignorando completamente la vera causa, ovvero l'aumento dell'inquinamento da anidride carbonica. Secondo il rapporto sui dati del Climate Government di maggio 2025, l'anidride carbonica a livello internazionale ha di fatto stabilito un nuovo record, attestandosi a 422,7 parti per milione a partire dal 2024.

Fonte: Climate.gov

Uno sguardo nella sfera di cristallo: il futuro dei nostri interventi sul clima

Il percorso da percorrere è indubbiamente complicato, ma un approccio adeguato poggia chiaramente su tre pilastri essenziali. In primo luogo, la strategia include la necessità di raddoppiare gli sforzi concreti riducendo le emissioni, adattandosi ai cambiamenti e ripristinando efficacemente la natura, che sono le uniche soluzioni permanenti. In secondo luogo, è fondamentale dare priorità a una ricerca internazionale e trasparente, che non si limiti solo alla diffusione, ma si concentri anche sull'aspetto di sostituire l'ignoranza con una comprensione adeguata, insieme a una valutazione rigorosa di incertezze e rischi per aggiornare le decisioni future. Infine, è fondamentale sviluppare immediatamente un quadro di governance internazionale. Per questo, c'è una forte richiesta di forum e trattati inclusivi per affrontare con attenzione dilemmi politici e profondi problemi etici.

Per concludere, la questione della geoingegneria solare ha costretto l'umanità a confrontarsi con il suo vero ruolo. Siamo letteralmente diventati una forza della natura e la domanda cruciale del prossimo secolo risiede nel fatto che: che tipo di forza sceglieremo di essere?