Estudio de Caso | 10 February 2026
De la crisis a la circularidad: ¿Cómo la empresa de bienes de consumo envasados reinventó su cadena de suministro para un 2035 sostenible?
Publicado por : Preeti Wani
La era actual se define fácilmente por la conciencia ecológica de los consumidores, donde la estrategia de sostenibilidad de una importante empresa estadounidense de bienes de consumo envasados casi precipitó el colapso de sus operaciones. La transición inesperada del plástico al papel en toda su extensa cartera de productos, impulsada deliberadamente por objetivos ambientales, reveló graves vulnerabilidades en su cadena de suministro internacional. Además, la volatilidad no identificada de las materias primas, junto con riesgos fundamentales para la integridad del producto, provocó pérdidas financieras significativas y erosionó la confianza de los clientes. Por lo tanto, este caso práctico detalla la intervención del consultor estratégico de Research Nester, que ofrece soluciones exhaustivas y progresistas, esenciales para superar la crisis y reposicionar a la organización como un líder con visión de futuro y resiliente en la industria del embalaje sostenible para 2035.
Resumen:
- La empresa de bienes de consumo plc tiene su sede en Chicago y pertenece al sector de alimentos y bebidas. Fundada en 1985, la organización comercializa, distribuye y fabrica una amplia gama de snacks a base de cereales, una línea de bebidas y comidas preparadas. Sus productos son adquiridos y disfrutados por clientes en más de 250 países, lo que ha generado unos ingresos anuales de 50 000 millones de dólares.
- En una estrategia estratégica, alineada con la sostenibilidad mundial, la empresa declaró en junio de 2021 su intención de cambiar su línea de productos a envases completamente específicos para papel para finales de 2022. El enfoque fue presentado con gran entusiasmo por grupos ambientalistas. Sin embargo, el plan a gran escala no logró abordar la enorme complejidad de los productos con alto contenido de humedad y líquido.
- La cadena de suministro de la organización se vio rápidamente paralizada por la volatilidad de las materias primas, especialmente la pulpa reciclada y virgen. Los desafíos geopolíticos también afectaron las exportaciones de madera y aumentaron la competencia de otros países, lo que provocó un aumento del 125 % en el precio de la pulpa de embalaje de calidad entre mediados de 2021 y 2022.
- A pesar de la alta calidad del embalaje de papel, presentaba vulnerabilidad a las fluctuaciones de temperatura y humedad durante el almacenamiento y el transporte. Para octubre de 2022, las quejas de los consumidores habían aumentado un 305 %, con diversos informes relacionados con la integridad estructural comprometida, como bebidas con sabor desagradable, refrigerios en mal estado y cajas empapadas, debido a la contaminación microbiana y la entrada de oxígeno.
- En cuanto al impacto económico, la empresa de bienes de consumo envasados no pudo producir un inventario adecuado y viable para satisfacer la demanda del mercado. Finalmente, su cuota de mercado se redujo drásticamente en un 20 % en el segundo trimestre de 2022, y los ingresos anuales de 2023 se desplomaron a aproximadamente 40 000 millones de dólares.
- Al identificar las restricciones de su equipo de gestión interna, el directorio de la empresa buscó obtener consultoría internacional de Research Nester en diciembre de 2022 para realizar eficazmente un diagnóstico a gran escala de la interrupción de la cadena de suministro y desarrollar un enfoque de recuperación adecuado para sus operaciones.
La Historia
La empresa de bienes de consumo plc ha cimentado su reputación en la innovación y la calidad, con una declaración de visión que incluye un compromiso estándar con la gestión ambiental, donde el embalaje desempeña un papel fundamental en la entrega segura de productos y la reducción del impacto ambiental. Su objetivo corporativo se centró en una estrategia multifacética para garantizar un diseño de embalaje adecuado, la priorización de la sostenibilidad, una gestión rigurosa de la seguridad alimentaria, la preservación de la calidad del producto, la rentabilidad y la satisfacción de las preferencias de los clientes.
Por lo tanto, impulsados por este objetivo, la dirección de la organización estableció un objetivo estándar: que sus procesos de embalaje fueran completamente biodegradables, compostables y reciclables para finales de 2023. Por lo tanto, esta eficiente transición al papel fue un éxito de relaciones públicas por un lado, pero una disrupción operativa por el otro. Además, el departamento de investigación y desarrollo (I+D) de la empresa omitió deliberadamente realizar pruebas exhaustivas en condiciones reales y a gran escala. Además, subestimaron la fragilidad de la cadena de suministro, que se encontraba extremadamente sometida a presión debido a la demanda internacional, y sobreestimaron las capacidades de los materiales específicos para el papel frente a los aspectos ambientales. Mientras tanto, al experimentar un aumento repentino de las pérdidas y una imagen de marca deteriorada, la dirección era consciente de que las soluciones internas no eran suficientes. Por lo tanto, se contrató a Research Nester para que realizara un exhaustivo análisis post mortem y de la demanda, y prescribiera una solución basada en datos para garantizar el crecimiento y el desarrollo futuros.
Nuestra Solución:
El equipo analítico de Research Nester realizó una rigurosa auditoría durante tres meses y su conclusión final fue que el verdadero error de la empresa de productos envasados plc fue controlar un componente crítico del embalaje. La solución exigía recuperar el control, adoptar con éxito los avances técnicos e implementar un enfoque pragmático y gradual.
- Adopción vertical mediante fabricación interna: El equipo analítico de Research Nester integró una inversión de capital adecuada de 2500 millones de dólares para desarrollar infraestructuras de fabricación de embalajes automatizadas e internas en Asia, Norteamérica y Europa. Se proyecta que esto protegerá a la organización de la volatilidad en los gastos de materias primas, reducirá los costos logísticos, acortará los plazos de entrega en aproximadamente un 45 % y garantizará una cadena de suministro fluida. Además, para 2035, el objetivo era abastecer internamente al menos el 75 % de las necesidades de embalaje.
- Avance tecnológico hacia el envasado aséptico: Para la línea de alimentos con alto contenido de humedad y bebidas, Research Nester sugirió una probable transición al envasado aséptico que utiliza fácilmente una estructura de capas de poliamina. Esta actúa como una barrera adecuada contra la luz y el oxígeno, dos agentes esenciales para la degradación del producto. Además, este proceso incluye el envasado y la esterilización del producto por separado con vapor a alta temperatura en un entorno estéril. Esto ha prolongado aún más la vida útil hasta un año sin necesidad de refrigeración.
- Desarrollo de una cadena de valor circular: En lugar de utilizar únicamente materiales reciclados, Research Nester recomendó crear una cadena de valor positiva, que implicaba la colaboración con municipios y organizaciones de gestión de residuos para garantizar un sistema de circuito cerrado donde la empresa pudiera participar y financiar la recolección y el procesamiento de envases posconsumo. Esto garantizó una fuente de material para patas sostenible y económica, además de impulsar las credenciales ecológicas de la organización.
- Creación de portafolio con empaques inteligentes: La consultora sugirió además revolucionar el portafolio de productos mediante la implementación de tecnologías de empaques inteligentes, incluyendo códigos QR para vincular indicadores sensibles a la temperatura e historias de sostenibilidad que muestran la frescura del producto. Esto, a su vez, se alineó con las demandas de innovación y transparencia de los consumidores modernos, lo que permitió a la empresa ofrecer un precio superior.
- Integración ágil y gradual: La consultora también sugirió abandonar la estrategia Big Bang, mediante la cual el objetivo para 2035 podría haber logrado un empaquetado completamente sostenible. Esto permitió a la empresa evaluar las tecnologías más recientes, garantizar la accesibilidad del consumidor, administrar la asignación de capital y combatir los fallos recurrentes del sistema.
Resultados
La empresa de bienes de consumo envasados adoptó con éxito el plan táctico de Research Nester con una ejecución estándar mediante la implementación de una estrategia ágil y por fases, que comenzó con sus líneas de bebidas de mayor margen. Para 2024, su infraestructura interna de envasado aséptico estaba operativa en Los Ángeles, lo que estabilizó el suministro para el mercado general de Norteamérica.
Además, la transición al envasado aséptico generó una respuesta muy positiva de los clientes y una consiguiente disminución de las retiradas y el deterioro de productos, lo que restableció la confianza de la marca. Asimismo, las inversiones en la cadena de valor circular propiciaron colaboraciones estándar entre los sectores público y privado, y aseguraron un flujo rentable y estable de materiales reciclados. Para 2035, se prevé que más del 85 % de sus envases se produzcan internamente, así como a través de empresas conjuntas controladas, mitigando así la vulnerabilidad de toda su cadena de suministro ante las crisis internacionales. Mientras tanto, a pesar del doloroso riesgo, un cambio efectivo permitió consolidar la posición de la organización en el mercado, no solo en el sector de alimentos y bebidas, sino también como uno de los líderes en la gestión sostenible, resiliente y progresista de la cadena de suministro.
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