Embalaje sostenible

Fecha de publicación : 09 October 2024

Publicado por : Preeti Wani

Casi el 43% de las marcas considera el coste como un obstáculo importante en su transición hacia envases sostenibles. Es razonable examinar las consecuencias financieras inmediatas de cambiar a envases más sostenibles. Sin embargo, optar por envases sostenibles no es caro, ya que su coste se compensa con las ganancias a largo plazo, como una mayor fidelización del cliente, el cumplimiento de la normativa y la reducción de residuos. Gestionar los residuos puede costar a una empresa entre un 4% y un 10% de sus ingresos anuales. Además, la gente se inclina cada vez más por la sostenibilidad. En respuesta a la indignación pública, el gobierno está implementando proactivamente leyes, imponiendo fuertes multas y promulgando leyes para el uso de materiales no sostenibles. Todos estos factores impulsan a las empresas a integrar la sostenibilidad en sus envases. Además, una mayor adopción de envases sostenibles será la solución definitiva para aumentar su asequibilidad. A medida que aumenta la demanda de envases sostenibles, los fabricantes pueden lograr economías de escala en la producción. Un mayor volumen de producción se traducirá en menores costes unitarios, lo que a su vez reducirá el coste total.

¿Qué es el embalaje sostenible?

El embalaje sostenible se refiere a la creación, producción y utilización de materiales y soluciones de embalaje con un bajo impacto ambiental a largo plazo. Su objetivo es reducir los efectos ambientales y sociales negativos asociados al embalaje, como el agotamiento de recursos, la contaminación y la generación de residuos. Al optar por un embalaje sostenible, se consideran diversos factores, como la selección de materiales, el diseño del embalaje, consideraciones sociales, entre otros. El embalaje sostenible es una estrategia inclusiva que incorpora la cooperación entre fabricantes de embalajes, propietarios de marcas, minoristas, consumidores y organismos gubernamentales para impulsar el cambio y promover prácticas de embalaje más respetuosas con el medio ambiente.

La sostenibilidad se ha convertido en un factor crítico en la reputación de marca y la lealtad del consumidor. En Estados Unidos, Sudamérica y Europa, alrededor del 74% de los consumidores están dispuestos a pagar más por los productos que se proporcionan en envases sostenibles, y casi una cuarta parte acepta pagar un aumento de precio del 10% o más. Las empresas que priorizan la sostenibilidad y adoptan estrategias de envasado sostenible, como los envases flexibles, suelen ser vistas más favorablemente por los consumidores. Las marcas que se alinean con los valores del consumidor y demuestran un compromiso con la responsabilidad ambiental tienen más probabilidades de atraer y retener clientes. Como resultado, las empresas están incorporando envases sostenibles como parte de sus esfuerzos de responsabilidad social corporativa y estrategias de marketing. Nuestro análisis muestra que más de un tercio de los consumidores a nivel mundial compraban productos basándose en los efectos reflejados por el entorno en el que se encuentran y también en sus otros aspectos sociales.

El panorama del embalaje sostenible está determinado por diversos factores:

• Minimalismo y simplicidad: existe un énfasis creciente en los diseños de envases minimalistas que priorizan la simplicidad y la reducción de materiales.
• Plásticos de origen vegetal y renovables : Los plásticos de origen vegetal son plásticos biodegradables que incluyen el ácido poliláctico (PLA), derivado de fuentes como el maíz o la caña de azúcar, que se utilizan como alternativas a los plásticos convencionales derivados del petróleo.
• Innovación en embalaje: Las soluciones de embalaje innovadoras, como películas solubles en agua, embalajes comestibles y recubrimientos de barrera basados ​​en nanotecnología, están siendo impulsadas por los avances tecnológicos.

Las mejores alternativas al embalaje tradicional

• Envases compostables: Los envases compostables son una alternativa cada vez más popular. Protegen los alimentos de forma similar a los envases tradicionales, con las cualidades y la resistencia de los materiales tradicionales, pero degradan completamente el suelo para convertirlo en compost orgánico.
• Envasado de Hongos: Se elabora mezclando residuos agrícolas molidos y uniéndolos con raíces de hongos, también conocidas como micelio. Se puede fabricar fácilmente en casa y ayuda a las pequeñas empresas a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad.
• Papel y cartón reciclados: Una caja de cartón reduce las emisiones de petróleo y dióxido de carbono en un 60 % en comparación con materiales alternativos, especialmente el plástico. Además, el cartón y el papel son 100 % biodegradables y se pueden reciclar de 5 a 7 veces.
• Vidrio: Si se utiliza correctamente, el vidrio es un material altamente reciclable y reutilizable, comúnmente utilizado en envases de bebidas, cosméticos y alimentos. No es reactivo y no libera sustancias químicas nocivas al suelo.

Algunas iniciativas que están impulsando la

Adopción de envases sostenibles

• Las Naciones Unidas lanzaron un programa de ODS en 2015 que abarca 17 objetivos de desarrollo sostenible. Uno de ellos busca implementar plenamente envases sostenibles para 2030 y reducir el uso de botellas de PET en aproximadamente un 35 %.
• Programas de Responsabilidad Extendida del Productor (REP) que obligan a los productores a asumir el costo de la gestión y el pago de la recolección, el reciclaje y la eliminación segura de residuos. Este programa promueve que las empresas y marcas creen y utilicen más envases reciclables y materiales reciclados, además de contribuir a sistemas sostenibles de gestión de residuos.
• Los Sistemas de Depósito y Devolución (SDDR) ofrecen a los consumidores un sistema de pago por depositar un envase de bebida reciclable. Se han implementado en muchos países, como Suecia, Alemania y varias partes de Estados Unidos.

Análisis del mercado de Research Nester

Embalaje sostenible

El informe de Research Nester indicó que se espera que el mercado global de envases sostenibles alcance un valor aproximado de 412 000 millones de dólares estadounidenses para finales de 2027 , con una tasa de crecimiento anual compuesta (TCAC) del 6,23 % entre 2020 y 2027. El mercado se ve fortalecido por importantes actores que contribuyen al desarrollo de envases sostenibles, como Sappi Limited, BASF SE, International Paper Company, Amcor Limited, DS Smith, Tetra Pak International SA, Transcontinental Inc., Mondi PLC, Bemis Company y Smurfit Kappa Group Plc, entre otros.

Responsabilidad Social Corporativa Asumida por

Grandes marcas para implementar la sostenibilidad

• La Compañía Coca-Cola lanzó el programa Un Mundo Sin Residuos en 2018. Los principales objetivos de este programa eran desarrollar envases 100% reciclables para 2023 y utilizar no menos del 50% de material reciclado en sus envases.
• Amazon.com, Inc. ha introducido programas de Embalaje Libre de Frustraciones (FFP), en el marco del cual alrededor de 2 millones de productos fueron empaquetados con material sostenible en 2021. Además, en Estados Unidos se impulsaron los embalajes de plástico flexible .
• Astellas Pharma, Eisai, Daiichi Sankyo y Takeda anunciaron un acuerdo para promover el uso de envases farmacéuticos respetuosos con el medio ambiente y minimizar la carga ambiental en la industria del envasado farmacéutico.

Perspectivas de los países sobre el embalaje

AMÉRICA DEL NORTE

• La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) lanzó un Proyecto de Estrategia Nacional para reducir la contaminación por plásticos. Este proyecto se basa en la Estrategia Nacional de Reciclaje. Su objetivo es encontrar formas nuevas e innovadoras de reducir, reemplazar y recuperar el uso de plástico en los envases. La EPA describió el enfoque de la economía circular y mejoró la capacidad de Estados Unidos para reutilizar y rellenar los productos.
• En 16 estados de Estados Unidos, se ha promulgado la normativa sobre residuos de envases, cuyo objetivo es prevenir el uso de plásticos de un solo uso y bolsas de compra, a la vez que impulsa el reciclaje. A esta promulgación le seguirán varios proyectos de ley en los próximos tres años.

ASIA PACÍFICO

• El gobierno nacional y estatal ha prohibido el uso de artículos de plástico de un solo uso a partir del 1 de julio de 2022. Se instalará una sala de control para identificar cualquier importación, fabricación, almacenamiento y venta ilegal de dichos artículos.
• En Japón, DIC Corporation ha incorporado nuevas iniciativas a las 3R de la economía circular para incorporar la perspectiva de las 5R. Estas poderosas 5R representan reutilizar, reducir, reciclar, rediseñar y reducir las emisiones de CO2.

EUROPA

• En enero de 2023, el número de clientes del Reino Unido que exigían embalajes respetuosos con el medio ambiente había aumentado al 81%.
• La Unión Europea (UE) implementó un cargo sobre los residuos de envases de plástico no reciclados producidos por cada estado miembro de la UE (Estado miembro) el 1 de enero de 2021. El impuesto entrará en vigor el 1 de enero de 2024. El costo del plástico es de USD 0,49 por kilogramo.

AMÉRICA LATINA

• En América Latina y el Mar Caribe, 27 de 33 países han implementado legislación nacional o local para reducir, restringir o eliminar los plásticos de un solo uso.

En conclusión

Existe pánico mundial debido al cambio climático y la destrucción de la capa de ozono, y la sostenibilidad ha aumentado constantemente. El uso de materiales sostenibles se ha popularizado en los últimos años, pero aún existen muchas oportunidades sin explorar en este campo. El consumidor toma decisiones más conscientes al comprar un producto. Además, con el desarrollo económico, el embalaje sostenible ha comenzado a ganar prominencia en lugares como China e India, y ya es popular en los países industrializados. El embalaje sostenible se ha convertido en la nueva propuesta única de venta para las empresas, lo que ha incrementado la adopción de embalajes ecológicos. También contribuirá a la producción en masa de materiales sostenibles, lo que reducirá aún más el costo de los artículos. La sostenibilidad siempre se ha considerado un lujo, pero en el futuro próximo, la producción en masa ayudará a lograr precios asequibles.