Respiratorisches Synzytialvirus: Eine Hauptursache von Atemwegsinfektionen

Veröffentlichungsdatum : 11 December 2025

Verfasst von : Ipseeta Dash

Atemwegserkrankungen zählen zu den häufigsten Gründen für Krankenhausaufenthalte, vor allem in den Wintermonaten. Ein Virus, das in den letzten Jahren besondere Aufmerksamkeit im Bereich der öffentlichen Gesundheit erfahren hat, ist das Respiratorische Synzytialvirus (RSV). Während RSV bei gesunden Menschen oft einer gewöhnlichen Erkältung ähnelt, kann es für Säuglinge, ältere Menschen und Menschen mit chronischen Erkrankungen lebensbedrohlich sein. Dieser Blog bietet einen Überblick über RSV, seine Symptome, seine Verbreitung, Risikogruppen sowie die neuesten Präventions- und Behandlungsmethoden.

Was ist RSV?

Das Respiratorische Synzytialvirus (RSV) ist ein häufiges Atemwegsvirus, das Nase, Rachen und Lunge befällt. Die meisten Betroffenen erleben nur leichte, erkältungsähnliche Symptome. RSV kann jedoch schwere Erkrankungen der unteren Atemwege, einschließlich Bronchiolitis und Lungenentzündung, verursachen, insbesondere bei Säuglingen, älteren Erwachsenen und Menschen mit chronischen Erkrankungen. Weltweit zählt RSV zu den häufigsten Ursachen akuter Infektionen der unteren Atemwege bei Kindern und trägt auch erheblich zur Krankheitslast bei älteren Erwachsenen bei. Jedes Jahr führt RSV zu über 3,6 Millionen Krankenhausaufenthalten und rund 100.000 Todesfällen bei Kindern unter fünf Jahren, wobei die meisten Todesfälle in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen auftreten.

Wie sich RSV ausbreitet

Das RS-Virus verbreitet sich durch Tröpfcheninfektion beim Husten oder Niesen einer infizierten Person, durch engen Kontakt, z. B. durch Küssen des Gesichts eines Kindes, und durch Berühren kontaminierter Oberflächen und anschließender Berührung von Augen, Nase oder Mund. RS-Viren können stundenlang auf harten Oberflächen überleben. Deshalb sind Handhygiene und Flächendesinfektion wichtige Präventionsmaßnahmen.

Zu beachtende Symptome

Die Symptome treten typischerweise 4–6 Tage nach der Ansteckung auf und beginnen oft wie eine Erkältung:

• Laufende Nase, Husten, Niesen

• Leichtes Fieber

• Verminderter Appetit

• Pfeifende Atemgeräusche oder beschleunigte Atmung treten häufiger bei Säuglingen auf.

Bei Anzeichen von Atemnot (schnelle oder angestrengte Atmung, Einziehungen des Brustkorbs, bläuliche Lippen/Gesicht, Austrocknung) oder wenn sich die Symptome bei Risikogruppen wie Säuglingen, älteren Erwachsenen und Personen mit Herz-/Lungenerkrankungen oder geschwächtem Immunsystem verschlimmern, ist umgehend ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen.

Wer ist am stärksten gefährdet?

• Säuglinge, insbesondere unter 6 Monaten und Frühgeborene

• Kinder mit chronischer Lungen- oder Herzerkrankung

• Ältere Erwachsene und das Risiko steigt mit dem Alter

• Personen mit Vorerkrankungen (z. B. COPD, Asthma, Herzerkrankungen, Diabetes) oder geschwächtem Immunsystem

Bei diesen Gruppen ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass sie an einer Erkrankung der unteren Atemwege erkranken, ins Krankenhaus eingeliefert werden müssen oder Komplikationen erleiden.

RSV-Saisonalität und Krankheitslast

In vielen Ländern erreicht das Respiratorische Synzytialvirus (RSV) seinen Höhepunkt in den kühleren Monaten, oft vom Herbst bis zum Frühling. In den Vereinigten Staaten nutzt die CDC landesweite Krankenhausdaten, um wöchentliche, saisonale Schätzungen zu ambulanten Behandlungen, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen im Zusammenhang mit RSV zu erstellen und so die Planung im öffentlichen Gesundheitswesen zu unterstützen. Diese Schätzungen für 2024–2025 werden fortlaufend aktualisiert und verdeutlichen die erheblichen jährlichen Auswirkungen von RSV.

Verfügbare Impfstoffe

1. Impfungen für ältere Erwachsene

Im Mai 2023 genehmigte die US-amerikanische Arzneimittelbehörde FDA Arexvy (GSK), den ersten RSV-Impfstoff für Erwachsene ab 60 Jahren. Seit August 2025 umfasst die US-amerikanische Zulassung von Arexvy auch Erwachsene zwischen 50 und 59 Jahren mit erhöhtem Risiko für RSV-bedingte Erkrankungen der unteren Atemwege. Die CDC empfiehlt derzeit eine Einzeldosis anstelle einer jährlichen Impfserie für Erwachsene ab 75 Jahren und für Erwachsene zwischen 50 und 74 Jahren mit erhöhtem Risiko. Besprechen Sie die Eignung und den Impfzeitpunkt vor Beginn der RSV-Saison mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin.

2. Impfung der Mutter zum Schutz Neugeborener

Eine RSV-Impfung (z. B. Abrysvo von Pfizer) kann der Mutter in der 32. bis 36. Schwangerschaftswoche verabreicht werden, abgestimmt auf die lokale RSV-Saison, um dem Baby vor der Geburt schützende Antikörper zuzuführen. In den USA empfiehlt die CDC für die meisten Regionen den Zeitraum von September bis Januar (der genaue Zeitpunkt kann je nach Region variieren). Der Schutz des Säuglings beginnt etwa zwei Wochen nach der Impfung der Mutter.

3. Langwirksamer monoklonaler Antikörper

Im Juli 2023 genehmigte die FDA Nirsevimab (Beyfortus), einen Antikörper zur einmaligen Gabe, der Säuglinge direkt vor dem Respiratorischen Synzytialvirus (RSV) schützt. Die Impfung wird für Säuglinge unter 8 Monaten empfohlen, die ihre erste RSV-Saison erleben, insbesondere wenn die Mutter nicht gegen RSV geimpft wurde, sowie für bestimmte Risikokinder bis zu 24 Monaten, die in eine zweite Saison eintreten. Die Gesundheitsbehörden aktualisieren die Verfügbarkeit und die Anwendungsrichtlinien saisonal.

Auswirkungen von RSV bei älteren Erwachsenen

Obwohl das Respiratorische Synzytialvirus (RSV) traditionell als Kinderkrankheit galt, zeigen aktuelle Forschungsergebnisse, dass es auch für ältere Erwachsene eine erhebliche Gesundheitsgefahr darstellt. In den USA wird erwartet, dass RSV jährlich Zehntausende Krankenhausaufenthalte und mehrere Tausend Todesfälle bei Menschen über 65 Jahren verursacht. Dies hat zu einem verstärkten Fokus auf Impfprogramme für Erwachsene geführt, insbesondere in Pflegeheimen und Langzeitpflegeeinrichtungen. RSV kann bei älteren Erwachsenen Lungenentzündungen und die Verschlimmerung chronischer Erkrankungen wie COPD oder Herzinsuffizienz auslösen.

Was Eltern und Betreuungspersonen wissen sollten

• Neugeborenenschutz : Wenn Sie während der RSV-Saison schwanger sind, fragen Sie nach einer RSV-Impfung für Schwangere, um Ihr Baby ab der Geburt zu schützen. Falls Sie nicht geimpft wurden oder die Geburt innerhalb von 14 Tagen nach der Impfung stattfand, sprechen Sie mit Ihrem Kinderarzt über Nirsevimab für Ihr Neugeborenes.

• Risiken in der zweiten Saison: Einige Kinder mit chronischen Lungen- oder Herzerkrankungen oder schwerer Frühgeburtlichkeit können in ihrer zweiten RSV-Saison für Nirsevimab in Frage kommen; die Eignung sollte vor Ort bestätigt werden.

• Hygiene ist weiterhin wichtig : Händewaschen und die Begrenzung des Kontakts mit kranken Personen bleiben wichtig, insbesondere für Säuglinge in den ersten Lebensmonaten.