사례 연구 | 10 February 2026
대량 화학물질 제조의 지속가능한 전환: 전략적 ESG 개편을 통한 성장과 회복력 강화
작성자 : Preeti Wani
개요:
아시아 태평양 지역의 한 주요 벌크 화학 제조업체는 규제 당국의 압력 증가와 투자자 및 고객의 기대 상승에 직면하여 변화의 필요성을 절감했습니다. 이 회사는 농업, 섬유, 자동차 등 다양한 산업에 사용되는 화학 중간재를 생산하며 수십 년간 탄탄한 명성을 쌓아왔지만, 핵심적인 환경, 사회, 지배구조(ESG) 영역에서는 뒤처져 있었습니다. 더 엄격한 제재를 기다리거나 시장 점유율을 잃는 대신, 이 회사는 적극적인 조치를 취하기로 결정했습니다. 리서치 네스터와 협력하여 명확하고 결과 지향적인 ESG 전략을 수립했습니다. 이 전략은 사업 연속성을 저해하거나 수익 마진을 감소시키지 않으면서 사업의 미래 경쟁력을 확보하고, 투명성을 개선하며, 글로벌 지속가능발전 목표에 부합하도록 운영을 조정하는 데 도움이 되었습니다. 더욱 많은 해외 구매자들이 친환경 제품과 지속가능한 관행을 요구함에 따라, ESG 재정립은 규제 충족뿐 아니라 시장에서 경쟁력과 신뢰도를 유지하기 위한 시급한 과제가 되었습니다.
이야기
40년 이상의 경험과 3개국에 걸쳐 5개의 주요 생산 시설을 보유한 이 회사는 용제, 계면활성제, 가소제의 글로벌 공급망에서 핵심적인 역할을 수행해 왔습니다. 그러나 회사의 성장세는 위협받고 있었습니다. 기관 투자자들은 회사의 높은 탄소 배출량, 의심스러운 폐수 처리 방식, 미흡한 지역사회 참여 프로그램, 불평등한 고용 관행 등을 지적하며 우려를 표명했습니다. 더욱이, 변화하는 환경 기준을 준수하지 못해 수출 허가 승인이 지연되는 문제에도 직면했습니다. 이 회사는 ESG 경영 혁신을 위한 체계적인 지원과 함께, 명확한 투자 수익률(ROI)을 창출하고 규제 준수 및 이해관계자의 신뢰를 확보할 수 있는 성과 개선 전략을 수립하는 데 도움이 필요했습니다.
문제 파악
상황을 명확히 파악하기 위해 리서치 네스터 팀은 현장 평가, 이해관계자 인터뷰, 내부 기록 검토를 포함한 3단계 분석 프로세스를 시작했습니다. 그 결과, 세 가지 핵심 문제 영역이 도출되었습니다.
- 환경 문제 : 공장에서 배출되는 질소산화물과 휘발성 유기화합물(VOC)이 허용 기준치를 초과했습니다. 배출량을 추적하는 통합 시스템이 없었습니다. 일부 생산 시설에서는 물 소비량이 업계 평균인 42%를 넘어섰으며, 재활용률은 매우 낮았습니다.
- 지배구조상의 허점 : 공식적인 정책은 서류상으로는 존재했지만, 실제 실행은 일관성이 부족했습니다. ESG 위원회는 거의 회의를 열지 않았고, 내부 감사는 매우 비효율적이었으며, 회사는 GRI 또는 SASB와 같은 글로벌 표준에 부합하는 체계적인 ESG 정보 공개 체계를 갖추지 못했습니다.
- 사회적 격차 : 인근 지역 사회의 불만이 해결되지 않고 있었다. 기업의 사회적 책임(CSR) 활동은 존재했지만, 분산적이고 사후 대응적인 성격을 띠어 회사나 대중에게 장기적인 가치를 제공하지 못했다.
우리의 솔루션:
리서치 네스터는 회사 고위 경영진, 운영 관리자 및 준법감시팀과 협력하여 견고한 운영 계획을 수립했습니다. 이 계획은 지속가능성을 일상 업무에 통합하고, 규정을 준수하며, 회사의 대외적 이미지를 회복하는 세 가지 주요 목표에 중점을 두었습니다. 아래는 실행된 주요 이니셔티브입니다.
1. 환경 개혁
- 실시간 탄소 배출 모니터링: 모든 사업장에서 CO₂, NOₓ, VOC 수준을 측정하기 위해 디지털 추적 시스템을 설치했습니다. 설정된 기준치를 초과한 지역은 우선적으로 개선 조치를 취했습니다.
- 청정 에너지 솔루션 : 노후된 석탄 화력 증기 보일러를 바이오매스와 천연가스로 교체했습니다. 그 결과, 2년 만에 온실가스 배출량을 30% 감축했습니다.
- 물 재활용 시스템 : 역삼투압 및 다단식 증발기와 같은 기술이 물 사용량이 많은 설비에 도입되었습니다. 재사용률이 22%에서 61%로 급증하여 지역 지하수 고갈 부담이 완화되었습니다.
2. 더욱 친환경적인 제품 개발: 페인트에 사용되는 주요 용제를 농업 부산물에서 추출한 친환경 성분을 사용하여 재구성했습니다. 새로운 배합은 유해 화학 물질을 제거하고 유럽의 REACH 규정을 준수하며, 투입 비용 절감으로 제조 비용이 15% 저렴해졌습니다.
3. 지배구조 개편
- 새로운 ESG 리더십 위원회 : 외부 자문위원을 포함한 다기능 팀이 ESG 활동을 추적하기 위해 구성되었습니다. 이 그룹은 이사회에 직접 보고합니다.
- 더욱 명확해진 ESG 보고 : 회사는 GRI 프레임워크를 준수하는 첫 번째 지속가능성 보고서를 발표했습니다. 투자자와 규제 기관에 실시간 ESG 대시보드를 제공하여 신뢰도를 높였습니다.
- 정책 개정 : 반부패 규정이 강화되었으며, 투명성과 책임성을 장려하기 위해 회사 전체에 공식적인 내부고발자 제도가 도입되었습니다.
4. 지역사회 및 직원 참여 유도
- 농촌 고용 프로그램 : 고용 취약 지역을 대상으로 직업 훈련 및 취업 지원을 제공하여 18개월 내에 230명 이상의 신규 인력을 고용 시장에 투입했습니다.
- 이동식 의료 차량 : 의료 차량이 두 개의 공업 단지에 도입되어 첫 해에 9,000명 이상의 사람들에게 무료 의료 서비스를 제공했습니다.
- 지속가능성 교육 : 학교 및 지역 대학과의 협력을 통해 환경 문제에 대한 인식을 높이고 대중의 신뢰를 개선하는 데 도움이 되었습니다.
결과
이러한 변화는 단순히 규제 지침을 충족하는 것에 그치지 않았습니다. 아래에서 언급된 바와 같이, 다양한 측면에서 정량화 가능한 비즈니스 이점을 가져왔습니다.
- 매출 성장 : 환경적 신뢰도를 높인 덕분에 회사는 환경 문제로 인해 이전에 제품 수출을 금지했던 유럽 및 일본 시장에 다시 진출할 수 있게 되었습니다. 수출은 전년 대비 23% 증가했습니다.
- 비용 절감 : 에너지 효율적인 공정 및 물 절약 계획을 통해 연간 운영 비용을 350만 달러 절감했습니다.
- 브랜드 인지도 : 이 회사는 아시아 지속가능성 리더십 어워드 최종 후보에 오르면서 ESG에 관심 있는 고객과 투자자들 사이에서 브랜드 인지도를 높였습니다.
- 투자 확대 : ESG 등급이 두 단계 상승한 후, 지속가능성에 중점을 둔 대형 투자 펀드가 해당 회사에 대한 지분을 늘렸습니다. 이후 3분기 동안 회사 주가는 12% 상승했습니다.
- 규정 준수 : 5개 생산 현장 모두 ISO 14001 환경 경영 시스템 및 ISO 45001 산업 안전 보건 인증을 획득하여 향후 규정 준수 위험을 줄였습니다.
결론
이 사례는 잘 계획된 ESG 전략이 어떻게 어려움을 경쟁 우위로 전환할 수 있는지 보여줍니다. 지속가능성을 운영 및 의사결정에 내재화함으로써, 해당 기업은 규제 위반에 따른 벌금을 피했을 뿐만 아니라 새로운 성장 동력을 발견했습니다. 또한, 리서치 네스터의 성과 중심적인 ESG 전략은 외부 압력을 경쟁 우위로 전환하는 데 도움이 되었습니다. 이제 이 기업은 책임 있는 제조 분야에서 지역 선두 기업으로 인정받고 있으며, 향후 탄소 중립 및 순환 경제 통합을 향한 명확한 로드맵을 제시하고 있습니다.
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